De los refrescantes del ambiente no se habla mucho en Wellness Setter, por una buena razón. No eliminan los malos olores, sino que simplemente los cubren con otros más agradables. De todas formas, los ambientadores, en particular los de la variedad que se conectan a la corriente, siguen siendo populares en hogares y oficinas.

Vienen también en otras formas, por supuesto –aerosoles, velas, recipientes que se calientan– pero los «plug-in», los que se conectan a la corriente eléctrica dominan  el mercado ahora. Con frecuencia, con aroma de pinos o limón, parecen pequeñas luces nocturnas, y cuando usted los conecta, echan andar un pequeño motor eléctrico para generar sus aromas «refrescantes».

Pero «pinene», «limonene» y otros de los productos químicos que se liberan por el aparato son realmente compuestos orgánicos volátiles, que en altos niveles pueden promover cáncer. No estamos diciendo que sean carcinógenos en los volúmenes en que se liberan por un «refrescante», pero ¿por qué contaminar el aire de su entorno con ellos? Un estudio reciente de la Agencia de Protección del medio Ambientes de Estados unidos encontró que las emisiones de los refrescantes eléctricos pueden combinarse con el ozone para producir formaldehídos y otras sustancias conocidas que causan problemas respiratorios y producen ataques de asma.

¿De dónde viene el ozono? Pudiera venir sencillamente por una ventana abierta en un día en que el aire externo esté contaminado con ozono. O, irónicamente, pudiera provenir de las llamadas máquinas purificadoras de aire que generan ozono. Modelos con precipitadores electrostáticos emiten ozono. Máquinas se promocionan como generadoras de «superoxígeno» o «aire fresco de montaña», por lo general emiten ozono. Los anuncios de algunos equipos, como Airtech 2000, alardean de generar ozono y alegan que este contaminante elimina los malos olores.

Otro peligro: hace unos años, S.C Johnson Company retiró voluntariamente su  Glade Extra Outlet Scented Oil Air Freshener porque era un riesgo de incendios. No se habían reportado daños, pero la compañía encontró una cierta conexión dentro del equipo que bien hubiera podido causar que generara un fuego. Informes de la Comisión de Seguridad de Productos de consumo de EEUU han vinculado otras marcas de ambientadores eléctricos con incendios en viviendas.

Unas palabras para los avisados: realmente, usted no necesita estos productos. Si usa un ambientador y un «purificador» que emite ozono, usted está generando su propio «smog», o contaminación.

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¿Eres adicto a la comida?
Un equipo de investigaciones neoyorquinos asegura que el cerebro de las personas obesas responde de la misma forma que el de los toxicómanos cuando consumen droga. La explicación radica en que al estimular los jugos gástricos tras ingerir un alimento, no sólo se activa el hipotálamo, que es la estructura cerebral conocida como el centro del hambre, sino que también se pone en marcha el hipocampo, área relacionada con la memoria, que se dispara en los «enganchados» a la cocaína, por ejemplo.

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Agua y ejercicio para el riñón
El abandono de la dieta mediterránea, el sedentarismo y beber pocos líquidos son algunos de los responsables de los cálculos de riñón en casi un 5% de los españoles. Estas razones también son las culpables de que el 50% de los pacientes vuelvan a desarrollarlos antes de 5 años. Más frecuente en hombres, las mujeres también lo padecen, y la causa más común son las infecciones en la orina. Aunque hoy en día se cuente con técnicas como la litotricia (eliminación de las piedras con cirugía endoscópica), la mejor cura es la prevención: un dieta rica en fibra y agua, y baja en sal, y al ejercicio moderado.

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El ultrasonido:
Técnica segura en mujeres embarazadas
El ultrasonido es una forma segura y precisa de detectar el cáncer de mama en mujeres embarazadas y de evaluar su respuesta a la quimioterapia, según estudios del Centro Médico Anderson, en Estados Unidos. Según los científicos, el cáncer de mama que ocurre durante el embarazado puede ser detectado con imágenes, y diagnosticado y tratado durante la gestación, así que no se debe esperar para buscar atención médica si se empieza a tener síntomas más sospechosos.

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Cáncer de útero: buenas perspectivas
Según datos presentados en la última reunión de la Sociedad Americana de Oncología Médica, el 100% de las mujeres vacunadas (entre 15 a 55 años) con la vacuna contra el virus del papiloma humano, elaborada por los laboratorios GSK, mostró una buena respuesta de los anticuerpos humanos, protegiendo de los tipos 16 y 18 del virus (los dos tipos que más cáncer provocan). También ha demostrado excelentes resultados frente a las lesiones precancerosas y, además, posee una alta tolerabilidad.

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Nuevo paso en el control de la incontinencia
La Clínica Universitaria de Navarra probará una técnica de regeneración muscular con células adultas contra la incontinencia urinaria. La nueva técnica nace de la experiencia del uso de células madre para la regeneración miocárdica. En las mujeres adultas la incontinencia se debe a la pérdida de masa muscular del esfínter que, según el doctor Enrique Robles, se puede recuperar inyectando en la zona del esfínter de la uretra, células musculares propias para que vuelva a crecer el músculo y disminuya la incontinencia.

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Mejora en los enfermos de Parkinson
Varios enfermos de Parkinson han logrado mejorar su calidad de vida gracias a una terapia génica experimental. Después de un año de tratamiento, ninguno sufrió reacciones adversas y todos mejoraron el control de sus movimientos. El tratamiento consistió en introducir en el cerebro miles de millones de copias de un gen capaz de estimular la producción de un neutransmisor –GABA-, que falla en esta enfermedad. La pérdida de niveles de esta sustancia genera un exceso de actividad en una zona del cerebro que altera la modicidad. Con el tratamiento se pretende calmar esa actividad y devolver al cerebro el control de los movimientos.

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Terapias génicas para el pulmón
El cáncer de pulmón podría tener ahora una opción terapéutica aún más eficaz, que conseguiría aumentar la supervivencia y mejorar la calidad de vida de las personas que lo sufren. La línea de investigación abierta se dirige a personalizar los tratamientos con la ayuda de los propios anticuerpos del paciente, por ejemplo, utilizando «inmunoliposomas», una combinación de fragmentos específicos de anticuerpos y de fármacos que se emplean habitualmente para la quimioterapia; por otro lado se encuentran los «radioinmunocojugados», que combinarían los anticuerpos con la radioterapia.

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Claves para vivir en armonía
1. Cuídate, en la medida que te sientas bien físicamente tendrás  más energía y entusiasmo.

2. Intenta llevarte bien con los demás. Piensa en las relaciones con los demás como una forma de crecer y enriquecerte como ser humano.

3. Aprende a pedir. Expresa tus necesidades. No las vea como una señal de debilidad, sino de madurez.

4. Maneja tu tiempo. Organízate bien para poder cumplir con todas tus actividades y disponer de un tiempo extra para las actividades que te relajan.

5. Aprende de ti mismo. No te juzgues o critiques duramente. Recuerda que puedes cometer errores y aprender de ellos.

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Frena el estrés respirando
Hay muchos tipos de respiración, cada uno con un objetivo. Uno de ellos es la nasal alternada, cuyos beneficios son que equilibra la actividad lógica y la intuitiva, reduce la tensión y relaja.

¿Cómo practicarla?
 Tapona la fosa nasal izquierda con el dedo anular derecho; inspira 4 segundos.

 Tapona la fosa derecha con el pulgar derecho y mantén la respiración unos 4 segundos.

 Abre la fosa izquierda y espira 8 segundos.

 Vuelve a taponar la fosa izquierda con el anular derecho; retén la respiración.

 Repite ese ciclo en al menos dos ocasiones al día. Poco a poco, llegarás a 10 veces.

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Sentirse a gusto con uno mismo adelgaza
Estar insatisfecho con el cuerpo que tenemos no nos fuerza a cuidarlo más que una persona que está contenta con el suyo. Así lo pone de manifiesto un estudio de la Universidad de Ohio, que explica que estar conforme con tu propia imagen ayuda a seguir una alimentación guiada sólo por la sensación de hambre y no por las emociones, situación que ocurre si no estás a gusto cuando te miras al espejo y que suele hacerte ganar peso.

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La recuperación mejor en casa
El número de operaciones ambulatorias se ha duplicado en los últimos 10 años en España. Así lo desvela la Asociación Española de Cirugía Ambulatoria, que confirma que con este incremento además de reducirse los costes sanitarios la recuperación del paciente se ve favorecida en casa, acompañado de la familia o el cuidador. Las intervenciones más habituales son, hasta el momento, cataratas, hernias inguinales, varices en los testículos (varicocele) y juanetes.

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Nueva técnica quirúrgica cerebral
La cirugía cerebral se podrá realizar desde un nuevo ángulo. El Hospital Universitario La Paz, en Madrid, ha puesto en marcha una técnica quirúrgica para operar diversas patologías cerebrales a través de la nariz. Según el doctor Javier Heredero, jefe del Servicio de Neurocirugía, permitirá operar tumores que hasta ahora eran difícilmente alcanzables sin alterar la función neurológica.

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Depresión y discapacidad
La Organización Mundial de la Salud ha alertado que la depresión puede convertirse en el año 2020 en la segunda causa de discapacidad en el mundo, sólo por detrás de las enfermedades cardiovasculares. Se calcula que 1 de cada 6 personas padece o padecerá una depresión a lo largo de su vida, aunque un porcentaje muy alto no llegará a ser diagnosticado no tratado. En España hay cuatro millones de ciudadanos con depresión, casi un 10% de la población. Por lo general afecta más a mujeres de entre 20 a 50 años y se presenta con muy variados síntomas: baja autoestima, alteraciones del sueño…

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Los antibióticos
¿Qué son?: Son agentes antimicrobianos que tienen el poder de destruir o detener el crecimiento de organismos infecciosos en el cuerpo. Pueden ser naturales o sintéticos.

¿Cómo actúan?: A través de dos mecanismos diferentes: bloqueando el crecimiento y multiplicación celular del organismo infeccioso (acción bacteriostática) o produciendo la muerte de las bacterias (acción bactericida).

Usos: por vía tópica para tratar infecciones en la piel, ojos o mucosas en forma de colirios, pomadas o cremas. Si la infección es interna se administran por vía oral en forma de cápsulas, pastillas o ampollas bebibles. En los casos graves se utilizan antibióticos inyectables.

Tiempo de acción: comienza a actuar una vez son absorbidos por el organismo, pero deben administrarse hasta que la infección haya remitido por completo.

Efectos secundarios: pueden producir erupciones en la piel, picor en la boca, diarrea, fiebre, daño hepático o renal.