En un documento de trabajo de La Caixa Research se advierte que «las consecuencias potenciales de la vuelta del petróleo iraní a los mercados occidentales pueden ser significativas: Irán es el séptimo productor mundial, con 3,4 millones de barriles diarios (MBD) de crudo de un total global de 93 MBD en 2014; ocupa la cuarta posición en niveles de reservas, por detrás de Venezuela, Arabia Saudí y Canadá; y se encuentra en el grupo de los productores de más bajo coste».

Según destaca el informe, del cual se hizo eco el diario español El Economista.es, «en este contexto, y según estimaciones del Gobierno iraní, el levantamiento de las sanciones puede suponer un aumento de la producción mundial de 1,1 MBD ya en 2016. Un aumento que sin duda se verá favorecido por la mejora de la capacidad financiera del país, que recuperará el acceso a los activos que tenía bloqueados en el extranjero, y por el esperado incremento de las inversiones extranjeras. No en vano numerosas petroleras foráneas ya han mostrado un gran interés por el país».

Si las previsiones de Irán se cumplen, el bombeo de crudo de Teherán podría llevar a duplicar la sobre-oferta creada por Arabia Suadí y la OPEP. Irán puede competir en costes de producción con estos países y arrebatarles parte de cuota de mercado. Arabia Saudí y la OPEP tendrían que renunciar a su estrategia o tomar la arriesgada decisión de llevarla más lejos y bombear más crudo a precios más bajos para batallar con los productores iraníes.

El informe se plantea que «el Gobierno de Irán espera alcanzar a medio plazo una producción total de 5 MBD, una cifra que no parece exagerada si se tienen en cuenta los 6 MBD que Irán producía en la década de 1970. En cuanto al impacto que pudiera derivarse del aumento de la producción iraní, solo hace falta percatarse de que, desde que Arabia Saudí iniciara en 2014 su estrategia de no ceder cuota de mercado, la oferta mundial de crudo se ha incrementado en torno a los 1,4 MBD. Aunque los expertos de la entidad catalana no se atreven a vaticinar un efecto concreto sobre los precios del crudo, parece que dejan entrever que el petróleo podría volver a sufrir serios descensos en su cotización.

Si a estos datos aportados por La Caixa, se le suman los aportados ayer por la Agencia Internacional de la Energía, la entrada de Irán en el mercado internacional de crudo puede ser devastadora para algunos productores.

¿Ha tocado techo la demanda?

El incremento de la demanda de petróleo parece haber tocado techo en 2015. «En 2016 el incremento de la demanda mundial de crudo crecerá en 1,2 millones de barriles diarios, unos 600.000 barriles menos por día de lo que lo ha hecho este año.

La AIE, adscrita a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), señala que «el mundo usa cada vez más petróleo y los productores de mayores costes, principalmente ajenos a la OPEP, son forzados a salir, pero la marcada desaceleración prevista de la demanda y la anticipada llegada de crudo iraní probablemente mantengan el sobre abastecimiento de crudo en 2016».

El próximo año Arabia Saudí y otros países de la OPEP tenían previsto,que gracias a su estrategia de ‘precios bajos’, podrían ir ocupando la cuota de mercado que fueran liberando EEUU, Canadá o México, sin embargo la aparición de Irán podría haber truncado todos los planes de la OPEP, una estrategia que está saliendo muy cara a los productores .