WASHINGTON/SINGAPUR.
Agencias.
El Gobierno de Estados Unidos reiteró que podría acudir a sus reservas estratégicas de petróleo a fin de asegurar el crecimiento económico, en momentos en que la escalada del precio de la gasolina aumenta la presión para que tome medidas.

El precio del petróleo volvió a subir ayer en Nueva York, donde el barril alcanzó su nivel más alto desde setiembre de 2008 con un alza de 1,02 dólares a 105,44 el barril, ante los violentos enfrentamientos en Libia.  

Si bien la política normal de Estados Unidos es liberar esas reservas sólo en caso de una escasez de suministro significativa e inmediata, algunos analistas dicen que el Gobierno del presidente Barack Obama podría sentirse obligado a tratar de limitar los precios.

El valor del combustible fue impulsado tanto por la pérdida del abastecimiento de Libia como por las preocupaciones de que la inestabilidad pueda propagarse aún más en Oriente Medio.

En reflejo de los temores del mercado WASHINGTON/SINGAPUR.

 Agencias.

El Gobierno de Estados Unidos reiteró que podría acudir a sus reservas estratégicas de petróleo a fin de asegurar el crecimiento económico, en momentos en que la escalada del precio de la gasolina aumenta la presión para que tome medidas.

El precio del petróleo volvió a subir ayer en Nueva York, donde el barril alcanzó su nivel más alto desde setiembre de 2008 con un alza de 1,02 dólares a 105,44 el barril, ante los violentos enfrentamientos en Libia.  

Si bien la política normal de Estados Unidos es liberar esas reservas sólo en caso de una escasez de suministro significativa e inmediata, algunos analistas dicen que el Gobierno del presidente Barack Obama podría sentirse obligado a tratar de limitar los precios.

El valor del combustible fue impulsado tanto por la pérdida del abastecimiento de Libia como por las preocupaciones de que la inestabilidad pueda propagarse aún más en Oriente Medio.

En reflejo de los temores del mercado por los disturbios, los futuros del crudo se negociaban ayer en torno a sus máximos en más de dos años.

Reiterando los comentarios que ya habían hecho varios funcionarios de Obama durante la última semana, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, William Daley, dijo el domingo al programa de televisión «Meet the Press», de NBC: «estamos viendo las opciones. La cuestión de las reservas es una de las que estamos considerando».

«Es algo que sólo se hace en ocasiones muy poco comunes. Se deben mirar varios factores, no sólo el precio», agregó. «Todos los asuntos tienen que estar sobre la mesa, cuando se ve lo difícil que es salir de esta crisis económica en la que estamos y su fragilidad», sostuvo.

El funcionario hizo las declaraciones justo antes de que un sondeo mostrara el segundo mayor incremento histórico en un período de dos semanas en los precios de la gasolina en las estaciones de servicio.

El precio promedio nacional por galón de gasolina regular llegó a 3,50 dólares el 4 de marzo, según la encuesta Lundberg Survey a alrededor de 2.500 estaciones de servicio, un alza de 32,7 centavos respecto al 18 de febrero.

Liberar reservas aún no es necesario

PARIS. Reuters.  Una liberación coordinada de reservas estratégicas de petróleo todavía no es necesaria pues la perturbación del suministro global de crudo causada por el levantamiento de Libia sigue siendo limitada, dijo ayer la Agencia Internacional de Energía (AIE). El viernes, la AIE, con sede en París, estimó que el mercado había perdido alrededor de 1 millón de barriles por día (bpd) de la producción de crudo libia. El país normalmente bombea 1,6 millones de bpd.

«Estamos listos para actuar si es necesario pero hasta ahora pensamos que no es necesario debido a que el nivel de la alteración no es tan grande», dijo Didier Houssin, director de Mercados Energéticos y Seguridad de la AIE. Los 28 países que conforman la agencia tienen existencias de emergencia equivalentes al menos a 90 días de importaciones de petróleo netas, contando los inventarios tanto de los gobiernos como de los privados, equivalentes a casi tres años de producción de crudo libio. «Debemos reconocer que el petróleo libio es menos del 2 por ciento de la producción global de crudo, hay capacidad adicional y por ahora las refinerías no han expresado problemas para encontrar soluciones alternativas para sus suministros», agregó.

EU reiteró el domingo que podría usar sus reservas estratégicas de petróleo para salvaguardar el crecimiento económico, y Houssin dijo: «nuestro plan se basa en la coordinación y la solidaridad, lo que significa que coordinaremos una acción colectiva si así se decide».