Siempre será tema de controversia –para los fanáticos y seguidores del deporte- la postura de uno y la contradicción  de otros por conocer cuál es el jugador mejor  pagado en el baloncesto profesional de la NBA.

De acuerdo a la escala salarial establecida por la liga norteamericana, un total de 59 jugadores activos en los rosters de los 30 equipos de la NBA devengan un salario superior a los 10 millones de dólares por temporada.

Pero los equipos victoriosos han amontonado la mayoría de esos jugadores en unos pocos. El equipo campeón de la campaña 2007-08 (Boston Celtics) y el actual monarca de 2008-09 (Los Angeles Lakers), poseen cada uno tres baloncestistas que devengan un salario superior a los 14 millones de dólares.

Los Lakers son liderados por Kobe Bryant, el segundo jugador mejor pagado de la liga con una cifra de US$23,034.375. Jermaine O’Neal devenga 22,995.000 y Tim Duncan recibirá 22,183.218, para encabezar el quinteto de los mejores salarios. Stephon Marbury, cuyo contrato fue comprado a los New York Knicks por los Boston, la temporada anterior por 1.2 millones de dólares, según el acuerdo por el cual él recibió el 90 por ciento de sus 20,840.625 dólares. Esta campaña no está en acción con ningún equipo.

La franquicia más costosa es sin lugar a dudas los campeones de Los Angeles Lakers, que tienen un precio estimado en US$91,377.313 dólares. Los Lakers han ganado 16 títulos de la NBA y su ciudad es habitada por reconocidas figuras del mundo del celuloide y artístico, en la llamada Hollywood.

Sus asientos son los más caros del mercado, pero sus asiduos asistentes al Staples Center, no regatean ni un centavo en pro de ver a ese quinteto ganar.

Dallas, cuyo propietario Mark Cuban, ha invertido hasta el último centavo para convertir a sus Mavericks en un equipo de élite y con calidad para discutir el título, pero sin la suerte de obtener un cetro, posee un equipo valorado en US$87,214.774 millones de dólares, y en cuya franquicia milita el alemán Dirk Nowitzki, que posee un salario de 19,795.714, para ubicarse en el sexto lugar entre los mejores pagados de la NBA.

New York y sus Knicks, aún sin ganar un campeonato desde 1973, tienen un valor en el mercado estimado en US$85,962.554 millones de dólares, para situarse sólo por detrás de los Lakers y Dallas. El majestuoso Madison Square Garden le imprime un valor intangible que las personas no imaginan, con la salvedad que residen en la llamada ‘Capital del Mundo’.

LeBron James, la figura del momento en el baloncesto de la NBA, y miembro de los Cleveland Cavaliers, está ubicado en el lugar No. 19 entre los mejores pagados, recibiendo un salario igual que el de Carmelo Anthony, Chris Bosh y Dwyane Wade, todos con 15,779.912 dólares.

Los mejores pagados

Jugador            Equipo Salario

1-Tracy McGrady       Hou    23,239.561

2- Kobe Bryant           LAL     23,034.375

3- Jermaine O’Neal     Mia      22,995.000

4- Tim Duncan San        22,183.218

5- Shaquille O’Neal     Cle      20,000.000

6- Dirk Nowitzki         Dal      19,795.714

     Paul Pierce  Bos       19,795.714

     Ray Allen    Bos     19,795.714

9- Rashard Lewis        Orl      18,876.860

10- Michael Redd        Mil      17,040.000

11- Pau Gasol  LAL    16,451.250

      Andrei Kirilenko    Uth      16,451.250

13- Kevin Garnett        Bos     16,400.000

14- Yao Ming  Hou    16,378.325

      Amare Stoudemire Pho      16,378.325

16- Vince Carter         Orl       16,300.000

17- Gilbert Arenas       Was     16,192.080

18- Zach Randolph      Mem    16,000.000

19- Carmelo Anthony  Den     15,779.912

       LeBron James       Cle      15,779.912

      Chris Bosh Tor     15,779.912

       Dwyame Wade     Mia     15,779.912

23- Kenyon Martin      Den     15,363.636

24- Dwight Howard     Orl      15,133.800

25- Joe Johnson          Atl      14,976.470

26- Elton Brand           Fil       14,858.471

27- Peja Stojakovic     NO     14,202.000

28- Richard Jefferson   San      14,200.000

29- Larry Hughes        NY     13,655.268

      Chris Paul  NO      13,655.268