En 1970, el Partido Revolucionario Dominicano decidió no participar en las elecciones de mayo de ese año. Entonces el Presidente Joaquín Balaguer buscaba su primera reelección, en un juego político que le permitió tomar la decisión a último momento.

El panorama que precedió a las elecciones presidenciales, congresionales y municipales del 1970 fue muy convulso en términos políticos, y de excesos contra la población.

Las luchas internas en los dos principales partidos de entonces, el Reformista (PR), y el Revolucionario Dominicano (PRD), dejaron al interior de ambos disidencias y abstención; y hacia afuera, mucha represión.

El rechazo en amplios sectores a los aprestos reeleccionistas del presidente Joaquín Balaguer marcaron la pauta para una enconada campaña electoral en la que incluso tomó partido, dividida, la Iglesia Católica, según publicaciones de la época.

En el PR Balaguer vio enfrentada sus aspiraciones a lo interno por la candidatura presidencial del vicepresidente Francisco Augusto Lora, y a lo externo, a la presión de los grupos de oposición que pedían su salida del poder.

En el otro escenario estaban en disputa Juan Bosch y Peña Gómez, presidente y secretario general, respectivamente, del PRD, y otros dirigentes, entre los que se destacaba Jottin Cury, por una propuesta que, desde su autoexilio en Europa, hiciera el primero para que el partido blanco se abstuviera de participar en los comicios y adoptara una línea política denominada Dictadura con respaldo Popular, en procura de instaurar un gobierno de izquierda en el país.

Asambleas deciden. La disyuntiva de ambas organizaciones políticas fue decidida por sus respectivas Convenciones de Delegados, celebradas los días 15 (PR) y 27 (PRD) de febrero. Los reformistas, divididos, aprobaron la candidatura de Balaguer aún sin éste decidir si se repostularía; mientras que los perredeístas acogieron, con enmiendas, las propuestas de Bosch, y decidieron abstenerse por considerar que en el país no habían condiciones para celebrar comicios libres y transparentes.

En medio de su indecisión, Balaguer creó el Movimiento Nacional de la Juventud (MNJ), presidido por Víctor Gómez Bergés, para en caso de una eventual ruptura con el PR, tener un partido que sustente sus aspiraciones reeleccionistas.

En procura de su objetivo y ante la resistencia de Lora, que le reclamaba cumplir con su promesa de respaldar sus aspiraciones a la Presidencia, Balaguer hizo una purga en el PR y expulsó a importantes dirigentes que le adversaban en la Capital y en Santiago, y forzó así la renuncia del vicepresidente de la República.

El sacrificio. Despejado el camino dentro del PR, no así hacia fuera, el 25 de marzo Balaguer pronunció un discurso a la nación en el que dijo que aceptaría su repostulación como un sacrificio, porque no es bueno cambiar de caballo cuando se está vadeando un río, pero la condicionó a que fuera sancionada por un plebiscito nacional expontáneo de proporciones extraordinarias, o de lo contrario mi nombre no aparecerá en ninguna boleta electoral en los próximos comicios, reseñó el Listín Diario de la fecha.

La respuesta del Movimiento de Integración Democrática Antireeleccionista (Mida), Partido Revolucionario Social Cristiano (PRSC), Movimiento de Conciliación Nacional (MCN) , PRD, Unión Cívica Nacional (UCN), y ASD, fue un documento emplazándolo a renunciar en cinco días.

Ambiente electorero. La situación imperante en ese momento es descrita por la Revista !Ahora! así: Nuestro país ha entrado ya en el llamado período electoral en medio de una situación ominosa, caracterizada por el recrudecimiento de los desmanes antidemocráticos y de las muertes y desapariciones de opositores al gobierno, lo cual no presagia nada bueno en lo que se refiere a las libertades ciudadanas y, por consiguiente, a la limpieza democrática de los comicios. En su discurso ante el Congreso Nacional el 27 de febrero, posterior a la cancelación de 346 miembros de la Policía, Balaguer dijo que esa institución había sido invadida por un gran número de delincuentes comunes, a quienes atribuyó muchos de los hechos criminales que han causado mayor consternación a la ciudadanía, cita la Revista ¡Ahora! en su edición del 30 de marzo.

Proclama y campaña. El 7 de marzo, la Junta Central Electoral (JCE), presidida por Manuel Joaquín Castillo, anunció la Proclama que dejó abierto oficialmente el período electoral y dio un plazo hasta el 31 del mismo mes para que los partidos interesados presentaran sus propuestas de candidaturas para los comicios del 16 de mayo.

A partir de ese momento y hasta el 17 de abril se produjeron una serie de hechos deleznables, entre los que destacan la destrucción, con una bomba, del vehículo del periodista Juan Bolívar Díaz, director del noticiero Noti-Tiempo; el asalto al local del principal sindicato de choferes y el cierre de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), por parte de la Policía; la muerte a tiros de 4 personas y heridas a otras 6, entre una multitud que recibió a Bosch a su regreso desde el exterior, donde estaba desde 1966; y el secuestro del Agregado Militar de los Estados Unidos en el país, Donald Joseph Crowley, por un Comando Unificado Antireeleccionista de Militares y Civiles que exigía la liberación de 21 presos políticos, entre ellos el secretario general del Movimiento Popular Dominicano (MPD), Maximiliano Gómez (El Moreno).

La Iglesia reacciona. El rumbo que tomaron las cosas motivó que 47 de 215 sacerdotes de la Arquidiócesis de Santo domingo emitieran un documento en el que denunciaron el estado de violencia y de excitación política, y se comprometían a no hablar, ni escribir, ni aconsejar con respecto al derecho que tienen los ciudadanos a expresar su posición política en las próximas elecciones, publicó la Revista !Ahora!

Firman pacto. Estos sucesos y la intervención de la embajada norteamericana para rescatar al coronel Crowley forzaron a Balaguer a firmar un pacto con la oposición y a designar el 16 de abril como presidente de la República interino, al presidente de la Suprema Corte de Justicia (SCJ), Manuel Ramón Ruiz Tejada.

El presidente de la JCE anunció que todos los partidos, incluidos los que se abstendrían, tenían derecho a celebrar manifestaciones, y Balaguer objetó al PRD. El 15 de marzo, no obstante, el PRD realizó en la Capital una gigantesca manifestación anti-reeleccionista, dice una crónica del Listín Diario, en la que Peña Gómez negó que se propusieran ir a los comicios aliado con otros partidos.

Balaguer se reelige. El 16 de mayo corrieron por la Presidencia de la República Balaguer-Carlos R. Goico Morales(PR-MNJ); Elías Wessin-Arturo Muniz M. (PQD); Alfonso Moreno M. -Rogelio Delgado Bogaert (PRSC); Jaime M. Fernández-Sócrates Barinas C. (MCN), y Lora – Elías Brache Pellice(MIDA). Balaguer fue reelecto con 707,136 votos.

RESULTADOS ELECTORALES 1970

PR 653,565
MNJ (aliado-PR) 53,571
PQD 168,751
PRSC 63,697
MCN45,861