Hoy 
POR ANDY WEBB-VIDAL
Altos funcionarios de las finanzas de República Dominicana pedirán hoy a España un préstamo puente de US$250 millones, que si se logra, le ayudaría a cerrar una brecha fiscal y financiera a corto plazo y alejaría al país del borde de un incumplimiento con el pago de la deuda externa.
República Dominicana ha estado bajo fuertes tensiones financieras desde que el gobierno asumió las deudas de un banco que quebró a un costo del 20% del producto interno bruto.
El mal manejo de la crisis bancaria llevó a suspender un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), provocó una fuerte caída en los precios de cerca de RD$1,1 millardos en los bonos pendientes y a una re-negociación de la deuda con el Club de París.
Sin embargo, después del cambio de gobierno en agosto de este año, las nuevas autoridades están avanzando hacia un ajuste estructural de las finanzas públicas y sostienen conversaciones para re-negociar las obligaciones con prestadores bilaterales y privados.
A Santo Domingo deberá llegar una misión del FMI la próxima semana para revisar el borrador de una carta de intención que se espera que conduzca a un nuevo programa stand by.
Temístocles Montás, el jefe del gabinete económico del gobierno, dijo al Financial Times que un préstamo puente de US$250 millones de España -uno de los principales acreedores bilaterales- cubriría una parte esencial del financiamiento de la brecha calculada de USD$320 millones de los próximos 15 meses.
De lograrse el préstamo puente, es probable que sea seguido de una oferta de extensión de la maduración a los tenedores de bonos privados.
Lo que se le va a ofrecer a los tenedores de bonos no les va a crear ningún problema, dijo el señor Montás en la entrevista con el FT. Va ser algo amable para el mercado.
República Dominicana tiene que cumplir con una cláusula de tratamiento de compatibilidad acordada con el Club de París en abril como parte de un acuerdo para re-programar pagos por US$192 millones en 2004.
El señor Montás dijo que el gobierno también liquidaría US$40 millones en adeudos de la deuda con el Club de París.
Mientras, las autoridades se están acercando a un nuevo acuerdo con el FMI que elevaría la confianza entre los tenedores de bonos y que eventualmente destrabaría US$1 millardo en fondos adicionales de los prestadores multilaterales.
Nuestras expectativas son firmar un acuerdo con el FMI a comienzos de noviembre, dijo Veicente Bengoa, el secretario de Finanzas.
El gobierno logró la aprobación de la legislatura a un ajuste fiscal que incluye incrementos en los impuestos, que según se pronostica, generarían cerca de 1.7% del PIB, así como recortes en el gasto público que permitirán ahorrar 1.1% del PIB.
El ajuste que se proyecta de 2.8% no llega al 4% prometido por el presidente Leonel Fernández. Se espera lograr un mayor ahorro con recortes en la nómina estatal.
Los especialistas están cautelosamente optimistas con que una mejoría en la disciplina fiscal evite una cesación de pagos, al menos en el corto plazo.
