SAN JUAN (AP) _ Cinco inmigrantes ilegales dominicanos fallecieron ahogados la tarde del domingo cuando la embarcación en la que intentaban llegar a la isla zozobró cerca de la costa de Rincón, informaron las autoridades.

La Guardia Costera de Estados Unidos indicó que se desconoce el número de personas que viajaban en la embarcación de unos 14 pies de eslora y que se volcó a eso de las 3:15 de la tarde a 100 yardas de la costa de este pueblo ubicado al oeste del país.

Según cálculos de la policía, el número de emigrantes que intentaba arribar ilegalmente a este territorio estadounidense en el Caribe podría ascender a 26.

La unidad aérea de la policía rescató a los inmigrantes, pero no logró salvar a cinco de éstos _cuatro hombres y una mujer_ cuyos cuerpos fueron recuperados del mar.

Otros cuatro inmigrantes fueron transportados instituciones hospitalarias de la zona por presentar un panorama de deshidratación. No se precisó su condición de salud.

Nueve emigrantes adicionales _cuatro mujeres y cinco hombres_ fueron detenidos por la policía y posteriormente fueron transportados a las oficinas de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.

Las autoridades desconocen el paradero de los otros inmigrantes que viajaban en la embarcación, y continuarían rastreando el área en búsqueda de más sobrevivientes.