Hoy 
Por Doug Cameron
En Chicago
Monsanto, el mayor productor de semillas por medios biotecnológicos del mundo, dijo que los rivales emergentes en la India y China presentarían la más fiera competencia en la medida en que ambos países se enfrentan el reto de la creciente demanda de alimentos.
Esta predicción refleja un cambio profundo en el enfoque de la producción global de alimentos, además de la tendencia más amplia vista en otros sectores de la biotecnología, como el aeroespacial, donde las compañías de los mercados emergentes están ascendiendo en la cadena del valor.
Mis próximos competidores a largo plazo serán de la India y China, dijo Robb Fraley, jefe de tecnología de Monsanto. Ellos están ejecutando una inversión masiva en las investigaciones y el desarrollo.
Monsanto, que tiene su base en Estados Unidos, es el líder global en el suministro de semillas de maíz modificadas genéticamente (MG), además de soya y otros cultivos, que son más resistentes a las sequías y plagas. Los partidarios de los MG alegan que los rendimientos más altos de las semillas echarán a un lado la batalla por áreas para cultivos entre los que suministran alimentos y el sector de los biocombustibles en rápido rendimiento.
Creemos que podremos duplicar los rendimientos durante los próximos 25 años, dijo Fraley al Financial Times, al tiempo que destacaba que nuevas características del frijol de soya determinarán que el grano capture el nivel de ganancia en el rendimiento que se ha visto en años recientes en el maíz.
Mientras que Monsanto y sus rivales, como Dow Chemical, DuPont y Syngenta están muy activos en la India y China, se espera que el surgimiento de rivales locales definan las características de la batalla que se intensificará por las áreas de cultivos, en momentos en que las reservas mundiales de algunos granos, en particular el trigo, están en bajas históricas.
Se espera que las exportaciones agrícolas de EEUU alcancen una cifra récord de US$79 millardos en el año fiscal 2007. Sin embargo, Fraley dijo que el centro de la industria se está desplazando de América del Norte y Europa Occidental hacia América del Sur y Europa Central. Estas dos regiones se están convirtiendo en suministradores importantes para la India y China, y el surgimiento de nuevos grupos locales de biotecnología podrían definir el tipo de cultivos a plantar.
El cambio reciente de los agricultores estadounidenses del cultivo de maíz al de la soya, como consecuencia del auge de los biocombustibles, ha convertido a América del Sur en el centro de los suministros futuros de este grano.
Las importaciones de soya por parte de China equivalen al total de exportaciones de Argentina, mientras que se está cocinando una batalla para la próxima temporada de siembras en Brasil, entre los frijoles y la caña de azúcar que se emplea en la producción de etanol. Fraley pronosticó que Rumania y Bulgaria podrían convertirse en suplidores importantes de biocombustibles para la Unión Europea.
Monsanto opera en 25 países, sin embargo, los suplidores de MG todavía enfrentan una extedida oposición por parte de los ambientalistas, y el cambio del centro geográfico de la agricultura global también ha provocado batallas sobre los derechos de propiedad intelectual de las semillas producto de la alta tecnología.
Mientras que las semillas MG se están utilizando en la mayor parte de los cultivos de soya de Argentina, Monsanto lucha por cobrar los derechos debido a una disputa con el gobierno de ese país. Hemos tenido un reto significativo en la captura del valor, dijo Fraley.
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MATTEL ordena nuevo retiro de juguetes chinos
Por Hal Weitzman
En Nueva York
La Comisión Europea linició una revisión de dos meses sobre seguridad en los juguetes el miércoles, después que Mattel, el principal fabricante de juguetes del mundo, retirara cerca de 800,000 artículos que contienen niveles inadmisibles de plomo.
El retiro alimentará nuevas preocupaciones en el mundo sob re la calidad de los productos hechos en China.
Estados Unidos, Gran Bretaña, España, Nueva Zelanda, Australia y la República Dominicana han pasado sustos en meses recientes relacionados con la seguridad de productos hechos en China, incluyendo pasta dental, sábanas, ventiladores y alimentos para mascotas.
La semana pasada, China prometió elevar las normas en las fábricas y plantas de procesamiento a finales de este año, en un intento por restablecer la confianza entre los consmidors de EEUU.
Un vocero de la Comisión Europea dijo que funcionarios de la CE se habían reunido con ejecutivos de Mattel para analizar el problema.
Mattel anunció el retiro la noche del marts, nombrando a tres juguetes de Fisher-Price y ocho de la amrca Barbie. En total, están involucrados 522,000 juguetes vendidos en EEUU y 322,000 embarcados a otros países.
Mattel advirtió que tendrá que ajustar sus resultados del segundo trimestre para incluir los cargos cercanos a US$30 millones relacionados con el retiro y costos de pruebas. La compañía reportará sus ingresos del tercer trimestre a mediados de octubre.
El subcomité de comercio y protección al consumidor de la Cámara de Representantes de EEUU debe tener una audiencia el 19 de septiembre sobre la protección de los niños de productos importados que contengan pintura con plomo.
El retiro sigue a una investigación de Mattel sobre sus juguetes producidos en China. Durante las últimas cinco semanas, la compañía ya ha anunciado dos retiros por varios millones de juguetes chinos por contener cantidades excesivas de pintura con plomo y otros por factores.
Mattel, con la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de EEUU y otras compañías están haciendo un inventario sistemático de productos que pudieran contener pintura con plomo, djo la CSPC.
Mattel le pidió a los padres que visiten su página de internet, si compraron algún juguete afectado.
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OCDE dice problemas del mercado afectarán el crecimiento mundial
Por Scheherazade Daneshkhu,
Corresponsal Económico
La turbulencia en el Mercado y los pesares en el Mercado hipotecario subprima de Estados Unidos constreñirán el crecimiento mundial este año, dijo la Organización para la cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) ayer, mientras hacía un llamado a favor de una mejor regulación que enfrente las serias imperfecciones de los mercados hipotecarios de EEUU y los mercados de crédito en todo el mundo.
Al presentar una valoración intermedia entre sus proyecciones en el Panorama Económico de primavera y otoño para los 30 países más ricos del mundo, el centro de análisis radicado en París dijo que las perspectivas para la economía mundial era claramente menos boyantes y más inciertas que en su pronóstico de mayo.
Aunque redujo sus expectativas de crecimiento en las siete mayores economías del mundo en solo 0.1 punto porcentual, a 2.2%, advirtió que sus estimados yerran del lado positivo porque todavía es demasiado temprano para comprobar el alcance de la repreciación del riesgo por todos los mercados financieros reducirían la actividad económica.
Los riesgos negativos se han vuelto más ominosos en un contexto en el cual las condiciones genrales del mercado financiero es probable que se mantengan más tensas de manera duradera, dice.
Jean Philippe Cotis, jefe económico de la OCDE, elogió a los bancos centrales por su acción rápida y fuerte que había ayudado a contener la turbulencia del mercado financiero y sugirió que el momento para la re-preciación había sido afortunada porque se produjo cuando el crecimiento económico estaba fuerte.
Sin embargo, dijo que los acontecimientos han revelado serias imperfecciones en el funcionamiento de los mercados decrédito y pidió mejorar la supervisión del mercado hipotecario subprima de EEUU.
En EEUU, la OCDE redujo su pronóstico para 2007 a 1.9% del 2.1% anterior, porque el sector inmobiliario tendrá un peso más prolongado y potente del esperado.
En la zona del euro, se esperaba que el crecimiento levantara en el segundo semestre del año, despuès de una desaceleración en el segundo trimestre. No obstante, el pico del alza en la actividad del euro ahora parece haber quedado atrás, dijo la OCDE, mientras degradaba sus pronòsticos para Alemania, Francia e Italia.
La expansión en Japón continuará, pero el banco central debe esperar que se aplaque la actual volatilidad actuald el mercado y por un final claro de la deflación antes de subir las tasas de interés, dijo la OCDE.
VERSION IVAN PEREZ CARRION
