ROMA (AP).- El primer ministro Romano Prodi renunció ayer, miércoles, apenas nueve meses después de asumir el cargo, luego de un embarazoso revés en el parlamento sobre su política exterior, incluida la misión militar de Italia en Afganistán.

Asesores de Prodi no descartaron la posibilidad de que el presidente Giorgio Napolitano pida al renunciante primer ministro que forme un nuevo gobierno.

La oficina de Napolitano señaló que el jueves comenzarán las consultas políticas para determinar qué líderes contarían con suficiente apoyo para nombrar un nuevo gabinete. Entre tanto, se indicó, el presidente pidió a Prodi durante una reunión el miércoles en la noche que siga al frente del gobierno de manera provisional.

Napolitano puede ofrecer la formación de un nuevo gobierno a Prodi o a otra figura. También puede convocar a elecciones adelantadas. La última elección general se realizó en abril del 2006. Pier Ferdinando Casini, un dirigente opositor centrista, indicó que será difícil que Prodi pueda liderar un nuevo gobierno. Casini indicó que Prodi «pretende no ver» los problemas que tendrá para obtener una mayoría parlamentaria.

«Si él quiere seguir, buena suerte», declaró Casini en una entrevista difundida por la televisión estatal. «Pero el país lo pagará».  Si bien las fuerzas de Prodi tienen una pequeña mayoría en el Senado, que no le brindó total respaldo en la votación del miércoles, los partidos de coalición cuentan con un margen más cómodo en la Cámara de Diputados.