Carolina del Sur, EE.UU.  AP.  Mitt Romney sufrió ayer un doble tropiezo en su marcha hacia la candidatura presidencial republicana, con el abandono de Rick Perry para apoyar a Newt Gingrich en la contienda y nuevos resultados según los cuales el ganador en las asambleas locales de Iowa fue Rick Santorum.

Romney encabeza las encuestas en la elección de un candidato que enfrente al presidente Barack Obama en noviembre, beneficiado hasta ahora por la ausencia de un contrincante que concentrara los votos de la extrema derecha partidaria.   Ahora los republicanos tienen un aspirante menos.   “Sé cuando ha llegado el momento de batirse en retirada estratégica”, dijo Perry en conferencia de prensa.

El gobernador texano calificó a Gingrich de “visionario conservador que puede transformar nuestro país”. Añadió: “Newt no es perfecto, pero ¿quién de nosotros lo es?”   El retiro de Perry y su apoyo a Gingrich es una nueva señal de que el ex presidente de la Cámara de Representantes aparece como el rival más peligroso de Romney, incapaz de convencer a un importante sector de la base republicana de la autenticidad de sus credenciales conservadoras.  

La elección de Carolina del Sur es considerada crucial para el futuro de la contienda, tras la aparente victoria por mínimo margen de Perry en las llamadas “caucus” de Iowa, el estado donde comienza el proceso y su amplio triunfo en Nueva Hampshire.   Sin embargo, dirigentes republicanos dijeron el jueves que el ex senador Santorum se impuso al ex gobernador de Massachusetts en Iowa por 34 votos, aunque no se declaró un ganador porque algunos votos estaban desaparecidos. Los resultados oficiales: Santorum, 29,839, votos; Romney, 29,805, una diferencia de 34. Tercero resultó Ron Paul con 26,036.   Esto significa que aunque Romney conserve su ventaja y gane en Carolina del Sur, no podrá declararse triunfador en las primeras tres primarias.

Romney critica falta de firmeza de Obama

Romney acusó ayer al presidente de EE.UU., Barack Obama, de no responder con decisión ante una serie de acciones “escandalosas” de su homólogo venezolano, Hugo Chávez, de quien dijo que está “más allá de la vergüenza».   “Mientras Chávez profundiza sus relaciones con los regímenes más despóticos y peligrosos del mundo, el presidente Obama no responde con firmeza”, criticó Romney, favorito en la contienda por la nominación republicana, en un comunicado de su campaña.   Romney recordó que Chávez recibió recientemente en Caracas al mandatario iraní, Mahmud Ahmadineyad, y después estuvo en  investidura de Daniel Ortega.