RIO DE JANEIRO. AP. Los aspirantes a la presidencia de Brasil se enfrentaron el jueves en un agrio debate en el que intercambiaron dardos sobre corrupción, nepotismo y su habilidad para impulsar la estancada economía del país.

La presidenta Dilma Rousseff y su rival opositor Aécio Neves están igualados en las encuestas de opinión a menos de dos semanas de la segunda vuelta del 26 de octubre. Ambos evidenciaron que buscan llevar la campaña a una fase más combativa.

Rousseff acusó a Neves de acomodar familiares en puestos oficiales cuando era gobernador de Minas Gerais, el segundo estado más grande de Brasil. Neves contraatacó afirmando que el hermano de la presidenta fue empleado en un trabajo “fantasma” en el gobierno, en el que recibía salario pero no se presentaba a trabajar. La presidenta también hizo una referencia indirecta a un episodio de 2011, cuando Neves fue detenido en Río de Janeiro en un retén policial en busca de conductores ebrios, durante el cual ejerció su derecho legal a rechazar una prueba de aliento y conducía con una licencia vencida. “Tenga el coraje de, al menos, hacer la pregunta directamente”, replicó airadamente Neves. “Sí, hubo un episodio en el que me negué a hacer una prueba de aliento. Mi licencia estaba vencida”, dijo. “Me arrepiento, a diferencia de usted, que no se arrepiente de nada. Hablemos de cosas serias; es imposible que usted realice una campaña más sucia que la que ha hecho”. Tras el debate, a ambos candidatos se les concedieron unos pocos minutos para contestar preguntas subsecuentes de los periodistas en la cadena SBT, que transmitió el encuentro. Rousseff parecía mareada tras unos segundos de preguntas, y tuvo dificultades para contestar. Se sentó, le dieron un jugo, y no pudo responder más preguntas, ya que a cada candidato se le asignó la misma cantidad de tiempo al aire.