Buenos Aires. – El mosquito Aedes aegypti es considerado una “máquina perfecta de transmitir virus” por los científicos del Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas de Argentina (Cipein), investigan sus gustos y fobias para combatirlo y frenar las epidemias de dengue, zika y chikunguña.

Las hembras de esta especie, que ponen en promedio entre 100 y 300 huevos, pican reiteradas veces, generalmente por la mañana o la tarde, para alimentarse de sangre, y si la persona a la que pican está enferma, contagian el virus a su siguiente víctima.

Ante la ausencia de vacunas, todos los ojos están puestos en el control del vector transmisor, tarea a la que dedican sus vidas una docena de investigadores de este laboratorio, entre cajas y cajas transparentes llenas de Aedes aegypti en todos sus estadios- huevos, larvas y adultos. “Una de las dificultades serias para el control del

mosquito es que hay que controlarlo en el medio acuático, donde están las larvas y el medio aéreo, que es donde está el mosquito adulto”, explica el titular del Cipein, el bioquímico Eduardo Zerba.

En el laboratorio desarrollaron un formulado “que tiene la capacidad simultánea de matar a los adultos y las larvas” y que en breve será utilizado en todo el territorio nacional (Argentina), asegura. Zerba y su equipo están especializados en el desarrollo

de herramientas de control, pero también en ecología química, es decir, investigan la percepción sensorial de los insectos, que se manejan mucho por olores.