Detectan 14 % especies vegetales cubanas en peligro
GIJON, ESPAÑA.- El 14 % de la flora cubana está en peligro, según se recoge en el libro “La lista roja de la flora vascular cubana”, elaborado por un equipo de botánico de la isla caribeña y que fue presentado en la norteña ciudad española de Gijón.

La publicación ha sido elaborada por cuatro científicos del Jardín Botánico Nacional de la Universidad de La Habana: Rosalina Berazaín, Fabiola Areces Julio César Lazcano y Luis Roberto González.

El texto ha sido editado por el Ayuntamiento de Gijón y el Jardín Botánico Atlántico, donde hoy fue presentado.

Según el estudio, el número de plantas vasculares alcanza las 7.020 especies, 6.000 de ellas plantas con flores, “buena muestra de la diversidad vegetal de Cuba”, según la coordinadora de la publicación, Rosa Berazaín.

Desarrollo intelectual previene deterioro de funciones cerebrales
LONDRES.- Las personas que han desarrollado más sus capacidades intelectuales están mejor preparadas para afrontar los síntomas derivados del deterioro mental en la vejez, según un estudio que publica la revista científica británica “New Scientist”.

Como ejemplo, los expertos citan aquellos individuos que desempeñan trabajos que exigen una mayor capacidad intelectual y los que han recibido una educación más esmerada.

Cada vez se publican más estudios que reflejan que cuanto mayor es el coeficiente intelectual de un individuo, más disminuye la probabilidad de que esa persona sufra demencia senil o daños cerebrales.

A este respecto, algunos psicólogos y neurólogos han comenzado a referirse a lo que denominan “reserva cognitiva”, la capacidad por la que aquellas personas que han desarrollado más su intelecto estarían mejor protegidas frente al deterioro de su función mental.

Michael Rutter, miembro del Instituto de Psiquiatría de Londres, señaló a esta revista que aquellos individuos que poseen un mayor nivel de educación y que padecen una enfermedad como el Alzheimer no sufren un deterioro vertiginoso, sino que son capaces de combatir los síntomas de manera más efectiva.

Estos descubrimientos han llevado a la Asociación de Alzheimer de Estados Unidos a recomendar que se adopten medidas para incrementar la “reserva cognitiva”.

“Esto es tan válido como cualquier droga que podamos tomar para frenar la progresión del Alzheimer”, afirmó Yaakov Stern, de la Universidad de Columbia (EEUU).

Según “New Scientis”, los expertos aconseja cinco pautas que pueden ayudar a aumentar el poder mental, como mantenerse alerta, estar en forma, reducir el estrés, comer de forma adecuada y evitar el alcohol. EFE

Científicos hallan una “zona muerta” alrededor epicentro Tsunami
WASHINGTON.- Varios científicos han hallado una “zona muerta” sin signos de vida animal en la costa de Sumatra (Indonesia), en torno al epicentro del maremoto que hace un año asoló varios países del sudeste asiático.

Este es uno de los aspectos más destacados del Censo de la Vida Marina, distribuido en las últimas horas.

Se trata de un proyecto de investigación asociado con la ONU que hasta 2010 aglutinará a 1.700 científicos de 73 países de todo el mundo, que evaluarán y explicarán la diversidad, distribución y riqueza de la vida marina en los océanos.

Es la primera expedición realizada por científicos, en abril, a la zona del epicentro del tsunami que asoló el 26 diciembre de 2004 varios países del sudeste asiático.

Los investigadores encontraron que dicho fenómeno había tenido “poco o ningún efecto sobre la fauna profunda en la zona del epicentro, excepto a 4.000 metros, en el área cercana a Sumatra, donde cinco meses después del tsunami no hubo evidencia de vida animal a lo largo de once horas que duró la inmersión”, explica el Censo.

Sin embargo, dijo a EFE Ronald O’Dor, el científico jefe del Censo, “esta zona podría ser resultado del derrumbamiento de un acantilado durante el terremoto. Es una curiosidad”. EFE

Millones de mariposas “Monarca” cubrirán 5 hectáreas de bosque
AGANGUEO (MEXICO).- Los 200 millones de mariposas “Monarca”, que se calcula que llegarán este año a hibernar en México, cubrirán de 5 a 6 hectáreas de bosques, 3 a 4 más que en 2004, informaron autoridades ambientales.

Las “Monarca” viajan cada invierno desde Canadá a los bosques de los centrales estados de México y Michoacán donde se concentran en grupo y cubren pinos y árboles oyamel.

Durante una rueda de prensa en el santuario de Chincua (Michoacán), el director de Vida Silvestre de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), José Bernal, indicó que este año las mariposas cubrirán de 5 a 6 hectáreas en comparación con las 2,3 hectáreas de 2004.

Los cinco santuarios de la “Monarca” tienen una extensión total de 16.000 hectáreas, pero las mariposas sólo cubren unas cuantas ya que se apiñan en los árboles.

Para esta temporada se espera que 160.000 personas visiten los cuatro santuarios habilitados para el turismo.

Las mariposas, que recorren cerca de 5.000 kilómetros en su migración desde Canadá hasta los bosques mexicanos, hibernarán hasta finales de marzo del año próximo.

El Subdirector de la Reserva Natural Biosfera-Mariposa Monarca, Concepción Martínez, dijo que este año llegarán más mariposas porque la población ya está recuperada de las heladas que en 2003 acabaron con cerca del 80 por ciento de las “Monarca” en México.

En 2004 arribaron 22 millones de mariposas y un año anterior 112 millones. EFE

Experto clonación surcoreano defiende veracidad de sus hallazgos
SEUL.- El primer científico en clonar embriones humanos, el surcoreano Hwang Woo-suk, aseguró que demostrará la veracidad de sus hallazgos frente a las crecientes sospechas surgidas en torno a sus trabajos.

“No hay duda de que logramos producir 11 células madre de embriones humanos clonados de un paciente, y de que poseemos la tecnología para crearlas de nuevo”, señaló Hwang en una rueda de prensa en la Universidad Nacional de Seúl.

El científico respondió así a las acusaciones formuladas el jueves pasado por uno de sus más estrechos colaboradores relativas a que Hwang había manipulado los datos de sus investigaciones y a que no existen las citadas células madre de embriones clonados.

El especialista indicó que seis de las células madre se contaminaron con moho en el proceso de mantenimiento, pero agregó que aún quedan cinco congeladas con las que podrá mostrar la validez de su trabajo.

Las conclusiones de su conquista científica aparecieron en la revista “Science”, pero según el experto, la publicación cometió varios errores en las fotografías, por lo que pidió la retirada del artículo. EFE

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Tecnología
Ingeniero panameño propone ‘revolución energética’ para pobres

PANAMA.- Un ingeniero panameño propuso a las comunidades rurales pobres de su país llevar a cabo una “revolución energética”, porque las “armas” tecnológicas para ello ya se han inventado, son efectivas y se adquieren a muy bajo costo.

Antonio Clement, un ingeniero electromecánico, catedrático e inventor de maquinarias que producen energía limpia, se refirió a dicha “revolución” durante su participación, hasta el viernes, en la “Semana del Inventor”, un proyecto que patrocina el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

“No es posible hoy en día que la gente pobre no pueda tener acceso a la electricidad, por más remota que esté la escuelita o el centro de salud”, dijo Clement a EFE mientras mostraba la forma cómo creó, a partir de alternadores inservibles y chatarra mecánica, unos aparatos que producen energía limpia.

Clement transformó un viejo alternador de vehículo en el corazón de una pequeña hidroeléctrica que funciona en un riachuelo de menos de medio metro de profundidad, que no tiene grandes corrientes de agua y que genera 3.500 vatios de potencia.

Esa “minihidroeléctrica” cuesta 3.300 dólares, trabaja las 24 horas los 365 días del año y sólo necesita una vez cada 12 meses ser engrasada para evitar el desgaste del engranaje.

Bajo el mismo principio, Clement creó un generador de energía eléctrica a partir de la fuerza del viento que sopla en algunas comunidades rurales ubicadas en las montañas del país.

Puso de relieve la enorme diferencia de costo y mantenimiento que existe entre las máquinas hechas a partir de alternadores viejos y dañados con los paneles solares que recogen energía solar y que, en algunos casos, sus costos superan los 100.000 dólares.

Panamá, con tres millones de habitantes, tiene una pobreza que supera un 40 por ciento de su población, flagelo que castiga en forma especial a las comunidades campesinas del interior del país y a las indígenas, donde la pobreza supera el 90 por ciento, según cifras oficiales.

Muchas de las comunidades rurales no cuentan con electricidad, agua potable, centros de salud y permanecen prácticamente aisladas los nueve meses del año que dura la estación lluviosa, porque los caminos se convierten en ríos de fango.

Clement advirtió que su tecnología respeta la naturaleza y limpia el ambiente de tanta chatarra que producen los países vendedores de vehículos baratos, económicos y desechables que, por una parte, ensucian el aire y, por la otra, atestan las carreteras y causan atascos que originan pérdidas económicas a las naciones. EFE