Por JOSE CACERES
Ganar un Campeonato Panamericano de Karate, en la modalidad por equpos, días antes de unos Juegos Panamericanos, organizados por la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA), es algo como para poner a pensar a los atletas de ese deporte que de los 41 países que asistirán a Río de Janeiro.

Es por ello que es considerado como uno de los países de «gran peligrosidad» en los Juegos Panam. Iniciarán sus competencias del 25 al 27 en el Pabellón de combates.

El conjunto nacional arribó ayer a Río de Janeiro y tras el éxito alcanzado en el pasado Torneo Panam de Karate en México, están siendo visto como uno de los equipos favoritos para pelear varias medallas, incluyendo de oro en la contienda.

Dominicana obtuvo cuatro medallas en los pasados Juegos Panam 2003 con dos oro de Heidy Rodríguez y Sterling Féliz.

Los dos actuales campeones Panamericanos de Karate de la República Dominicana, son Heidy Rodríguez y Rusbert Salomón, que se han preparado muy bien para regresar con la presea doroda en su pecho.

«Iré ahora en otro peso y estoy muy segura que regresaré con la medalla de oro porque me he preparado muy bien», añadió Rodríguez.

Subrayó que ha tenido que batallar bien duro, ya que sufrió una lesión que le impidió participar en el Torneo Centroamericano y del Caribe en el país, luego se recuperó y clasificó en Nicaragua para los Panam.

«Tenía un deseo inmenso de pelear ante mi gente, pero me fracturé uno de los dedos del pie y no se pudo», añadió.

Expuso que ha entrenado bien fuerte y luego vino una pequeña lesión en una de sus manos y tuvo que inmovilizarla.

«Cuando a uno le pasan esas cosas, es como si fuese un alimento para el alma para seguir hacia delante sin importar los tropiezos», expresó.

 El presidente de la Federación de Karate, ingeniero Angel Acosta, proclamó que el equipo nacional llegó a Río con una excelente preparación física y están listos para defender con orgullo la bandera nacional.

«Nuestros atletas sacarán la cara y regresaremos con cuatro o más medallas de los Panam», añadió. El equipo femenino estará compuesto por Heidy Rodríguez en los -60 kilos y Johanny Sierra en los +60 kilos. En masculino, figuran Norberto Sosa en los -60 kilos, Alberto Zabala en el peso -65 kilos, Alberto Mancebo en los -70 kilos, Dionisio Gustavo en los -75 kilos, Rusbert Salomón en los -80 yu Juan Carlos Valdez en los + 80 kilos.

La República Dominicana conquistó el Campeonato Panamericano de Karate de Mayores  celebrado en México al lograr cuatro medallas de oro, dos de plata y una presea de bronce

“Siempre he dicho que vamos a buscar cuatro medallas a los Juegos Panam de Río y miren la primera prueba, regresamos de un Panam de Karate con siete medallas, cuatro de oro”, dijo Acosta al conversar ayer con HOY en su oficina.

Subrayó que no tiene por qué hablar mentiras sobre los pronósticos de su deporte.

“Me he caracterizado por decir la verdad y, nueva vez, queda confirmado en los hechos”, dijo el también diputado reformista de la provincia de Santiago.

Explicó que es la primera vez que Dominicana gana un campeonato Panam por equipo en varones y esa es la mejor señal que puede su deporte para sus rivales de los Panam.

Otras medallas de oro fueron para la estelar Heidy Rodríguez, actual campeona Panamericana, Joan Sánchez (Peta) y Dionisio Gustavo.