Por Doctor Darío Veras Sánchez
Cardiólogo internista, gerente de Cardiología del Hospital General de la Plaza de la Salud

Aunque las ventajas de realizar actividad física son innegables, no es menos cierto que su práctica conlleva riesgos para el organismo que deben ser prevenidos o evitados con la realización de una valoración previa que confirme la aptitud física y que permita poner en evidencia cualquier alteración con posibilidades de agravarse por la práctica de la misma.

Afortunadamente, las muertes relacionadas con el ejercicio físico rara vez ocurren en adultos “presumiblemente sanos”.

Incluso la mayoría de los cardiópatas pueden ejercitarse sin peligro después de un infarto cardiaco, un by-pass coronario o una angioplastía.

Sin embargo, existe un grupo de personas que puede estar predispuesto a presentar problemas cardíacos durante actividades físicas vigorosas como trotar, levantar pesas, etc. Casi sin excepción, estos individuos tienen alguna forma de enfermedad cardiovascular estructural.

En la actualidad la mayoría de las autoridades en esta materia están de acuerdo en que es difícil predecir quién puede caer fatalmente durante la realización de ejercicios.

Ni una gran capacidad cardiorrespiratoria, ni la participación regular en ejercicios y/o la ausencia de factores de riesgo cardiovasculares garantizan protección frente a una muerte relacionada con el ejercicio; sin embargo, una valoración cardiovascular previa disminuye notablemente la posibilidad de un evento cardiovascular mientras la ejercita, aunque no la elimine completamente.

El caso del soldado griego Pheidippides, que falleció después de correr el maratón de Atenas en el año 490 a. C. es considerado el primero de muerte súbita en relación con el ejercicio. El 20 de julio de 1984, James Fuller Fixx, autor en 1977 del “best seller” titulado “The complete book of running” (“El libro completo del correr”) salió de su casa a una carrera de 12 kms por los caminos de Vermont, y a las 5:30 de la tarde un motorista encontró su cadáver a un lado de la carretera.

La autopsia reveló que su muerte se debió a un ataque cardiaco causado por lesiones importantes en tres de sus arterias coronarias.

Para millones de personas que corrían diariamente, la muerte de Fixx no solo resultó penosa, sino también desalentadora.

Todo el mundo se preguntaba cómo era posible que un hombre en óptimas condiciones y seguidor de un régimen de ejercicios para combatir las enfermedades cardíacas hubiera sido víctima de una enfermedad, generalmente asociada con personas de vida sedentaria.

LAS CLAVES

La exploración cardiaca debe incluir:

1- Examen físico, que incluya toma de la presión arterial en reposo y auscultación cardiaca; esta última se centra en escuchar cuidadosamente los ruidos del corazón y la existencia de soplos cardiacos.

2- Ecocardiograma: cuando se precisa descartar la presencia de cardiopatía orgánica.

3- Electrocardiograma de reposo: consiste en el registro de la actividad eléctrica del corazón.

4- Prueba de esfuerzo: permite determinar la condición física de base, buscar enfermedad cardiaca oculta y el comportamiento de la presión arterial y el ritmo cardiaco.

5- Pruebas de laboratorio: permiten descartar la existencia de alteraciones no conocidas (diabetes, hipercolesterolemia), valorar el estado de la función renal y hepática, anemias, etc.

6- Dependiendo del caso, puede incluir pruebas adicionales.

Entrenamiento físico en hipertensos

A la hora de un paciente hipertenso ejercitarse se recomienda un efectivo calentamiento y enfriamiento de cinco a diez minutos, consistente en estiramiento, calistenia y ejercicio aeróbico de baja intensidad como caminata o ciclismo.

Entre la actividad física que este paciente debe realizar destacan los ejercicios aeróbicos: ciclismo, caminata y natación; el ejercicio de resistencia: levantamiento de pesas, y de intensidad. En el ejercicio aeróbico se recomienda trabajar de 55 % a 79 % de la frecuencia cardiaca máxima (FCM), pero en pacientes con múltiples factores de riesgo, neuropatías automáticas o que no se haya realizado prueba de esfuerzo, comenzar con 50 % – 60 % de la FCM, con una intensidad baja de ejercicio.

Cuando no se cuenta con prueba de esfuerzo, se puede calcular la FC con la fórmula FCM = 200 – edad.

A esta se le saca el porcentaje para comenzar a trabajar, siempre y cuando la persona no tenga una respuesta cardíaca limitada por medicamentos, marcapasos o neuropatía autonómica.

Duración. El ejercicio aeróbico se debe realizar por un periodo de tiempo entre 30 y 45 minutos; por ejemplo, en caminadoras se debe procurar mantener al paciente en la FC objetivo la mayor parte de la sesión de ejercicio.

Frecuencia. Los ejercicios deben realizarse de 3 a 4 veces por semana; si dentro de los objetivos está la reducción de peso, se debe aumentar la frecuencia.

La prescripción de ejercicios debe ser individualizada y basada en los resultados de las pruebas de esfuerzo.

Fuentes

Modificado de: Albright A. Franz M, Hornsby G et al. American College of Sport

Medicine position stand: exercise and type 2 diabetes. Med Sci Sport Exerc. 32: 13451360

Muerte súbita en jóvenes deportistas

Las muertes súbitas en atletas son causadas comúnmente debido a complicaciones de enfermedades cardiovasculares previas, casi siempre insospechadas y más aún si son jóvenes, ya que no salen a relucir en los exámenes de campo.

Según diferentes estudios, las causas más comunes de muerte súbita en jóvenes atletas difieren considerablemente dependiendo de la edad. Si son mayores de 35 años, la ateromatosis coronaria es la causa más común. Ya en los más jóvenes resalta la miocardiopatía hipertrófica, seguida de las anomalías congénitas de las arterias coronarias; particularmente el origen anómalo de la coronaria izquierda desde el seno de Valsalva derecho (dilataciones entre la pared de la arteria aorta y las valvas semilunares de la válvula aórtica).

Otras causas son la miocardiopatía dilatada de etiologías o condiciones diversas, la ruptura aórtica y arteria coronaria descendente anterior intramiocárdica. Desafortunadamente, solo en un 25% de los atletas jóvenes que han padecido muerte súbita se ha detectado previamente algún problema cardiovascular.

ZOOM

Síntomas más comunes

Angina o dolor (malestar) en el pecho de manera intensa o aguda, dolor de cuello, mandíbula o garganta, abdomen, pecho y espalda. Además, indigestión y acidez, náuseas y vómitos, agotamiento, fatiga, aleteos en el pecho o palpitaciones, falta de aliento, cansancio, hinchazón en las extremidades inferiores (pies, tobillos y piernas) e hinchazón en el abdomen.

Preguntas frecuentes

Consultorio de medicina preventiva
damartinez@hgps.org.do

¿Cuándo y para qué es necesario realizar una evaluación cardiovascular previa a la realización de ejercicios?

– Para detectar a las personas que tiene riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular.

– Para identificar y excluir a las personas que no deben realizar ejercicio físico porque existe alguna patología que lo contraindique.

– Para identificar a las personas que deberían hacer ejercicio pero bajo estricta supervisión médica.

– Para recomendar un programa de ejercicio adecuado a cada persona, es decir , individualizado.

¿Qué pretende el especialista descartar a través de esta evaluación?

Si algún músculo trabaja a fondo en el deporte es el miocardio, por ello, como es de suponerse, el estudio del corazón será uno de los objetivos prioritarios de la evaluación, ya que el ejercicio tiende a producir un aumento del tamaño cardiaco, ampliando la capacidad de sus cavidades, pero ocasionalmente esa adaptación puede desviarse de la normalidad, dando lugar a un crecimiento excesivo o a un engrosamiento de las paredes cardíacas.

GLOSARIO

• Cardiopatías: cualquier padecimiento del corazón o del resto del sistema cardiovascular.

• By-pass coronario: cirugía de revascularización coronaria.

• Angioplastía: procedimiento en que introducen un balón para dilatar la arteria ocluida con el fin de restaurar el flujo sanguíneo, obstruido por placas de colesterol y/o trombo.

• Régimen de ejercicios: rutina de ejercicios.

• Sedentario: persona que no realiza actividades físicas.