El embarazo es un estado fisiológico en que la mujer es sometida a modificaciones importantes en todos los órganos y sistemas de su cuerpo, sin que esto implique daño en la futura madre. Pero no siempre el embarazo evoluciona sin la presencia de factores que de una u otra forma ponen en peligro la vida de la mujer y/o su criatura.

El embarazo de alto riesgo se define como aquel que se acompaña de factores sociodemográficos u obstétricos maternos o patologías obstétricas y médicas que actúan al mismo tiempo, incrementando la morbilidad y mortalidad de la madre, feto y el recién nacido. Representa el 20 % de los embarazos y es causa del 75 % de la morbilidad y mortalidad del feto y del recién nacido, por ello es esencial el diagnóstico precoz con la finalidad de optimizar los recursos y orientarlos a quienes más los necesitan.

Atención preconcepcional. La mujer que muestra interés por tener un embarazo y en la que se han identificado factores de alto riesgo debe ser asesorada, acompañada de su pareja, antes del embarazo para establecer las posibilidades de complicaciones que pueden ocurrir y hablar sobre los siguientes aspectos:

A) Los efectos que cada factor de riesgo puede tener sobre el embarazo.
B) El efecto que el embarazo puede tener sobre cada uno de los factores de riesgo.
C) La importancia de los factores de alto riesgo establecidos y el pronóstico del embarazo.
D) Las posibilidades de licencias médicas ante la aparición de complicaciones esperadas.
E) Estudios y tratamientos especiales que se harán a la madre y/o feto para su seguimiento.
F) Inmunizaciones en el caso de no tenerlas, como sucede con el tétanos, rubeola, hepatitis etc.
G) Citología vaginal si no la tiene antes de los seis meses previos al embarazo.

Factores asociados que aumentan la morbimortalidad materna perinatal. Edad materna igual o mayor a 35:

1. Se asocia a Trisomía 21
2. Aborto espontaneo
3. Parto prematuro
4. Desprendimiento de placenta normalmente inserta (DPPNI)
5. Diabetes gestacional
6. Operación cesárea
7. Restricción del crecimiento intrauterino (RCIU)
8. Preeclampsia.
Fumar durante el embarazo influye en:
1. Aparición de aborto
2. Bajo peso al nacer
3. Parto prematuro
4. DPPNI (desprendimiento prematuro de la placenta normoinserta)
5. Placenta previa.

Edad materna igual o menor a 19 años. Son propensas a:

1. Las embarazadas menores de 15 años aumentan las posibilidades de muerte materna.
2. Bajo peso al nacer.
3. Hemorragia posparto
4. Endometritis
5. Parto prematuro
6. RCIU
Obesidad materna puede:
1. Aumentar las posibilidades de Muerte fetal
2. Preeclampsia
3. Diabetes gestacional
4. Operación cesárea.

Multiparidad seis o más embarazos condiciona la aparición de:

1. Placenta previa
2. Hemorragia posparto

Periodo intergenésico corto, menor de seis meses está asociado a:

1. Placenta previa
2. Muerte fetal
3. Anemia materna
4. Parto prematuro
5. DPPNI
6. RCIU
7. Ruptura prematura de membranas
8. Infección uterina posparto

Atención integral en embarazo de alto riesgo.

La atención a la mujer embarazada de alto riesgo, debe ser por un equipo multidisciplinario integrado por perinatología, internistas, cardiólogos, hematólogos, endocrinólogos, odontólogos, enfermeras, salubristas, anestesiólogos, psicólogos y nutricionistas. Dicho equipo estará coordinado por el obstetra e integrado siguiendo las directrices establecidas por las normas y protocolos del Ministerio de Salud.

Durante el periodo prenatal la atención debe estará orientada hacia:

1. Determinación de la edad gestacional, por FUM o por ecografía.
2. Detección precoz de riesgo perinatal y obstétrico.
3. Inicio precoz de los controles prenatales.
4. Evaluación nutricional y alimentación suplementaria.
5. Exámenes de laboratorio de acuerdo a los protocolos de atención obstétrica.
6. Consejería sobre salud reproductiva con orientación hacia la planificación familiar, paternidad responsable y lactancia materna.

Seguimiento del embarazo de alto riesgo

Si se ha clasificado el embarazo como de alto riesgo, la embarazada debe tener su atención prenatal y la culminación de su embarazo en un nivel de atención adecuado. Los médicos actuantes en el caso toman las decisiones de acuerdo a la gravedad y cantidad de factores de alto riesgo que se hayan establecido. Cada caso se tratará de manera individual de acuerdo a los protocolos de atención de la institución en cuestión.

En la mayoría de los casos, los embarazos de alto riesgo ameritan atención multidisciplinaria con la participación de médicos, enfermeras, psicólogos, sociólogos, salud sexual y reproductiva, personal administrativo con entrenamiento en manejar los diferentes factores de riesgos que inciden en la mujer embarazada.

Las pacientes deben ser ingresadas a unidades de alto riesgo cuando así lo decida el equipo multidisciplinario coordinado por especialistas en obstetricia, preferiblemente con entrenamiento en medicina materno fetal.

Las instituciones que participan en la atención del embarazo de alto riesgo están dotadas de los recursos y unidades de apoyo como cuidado intensivo neonatal, cuidado intensivo de adultos, cuidado intermedio neonatal y de adulto, banco de sangre, laboratorio clínico, laboratorio de anatomía patológica y departamento de imágenes que funcione las 24 horas.