Con el apoyo de la Sociedad de Arquitectos de la República Dominicana, (SARD), el Comité Dominicano del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS), la Fundación Erwin Walter Palm, Imágenes de Nuestra Historia y la Universidad Iberoamericana (UNIBE), fue presentada la conferencia “Santiago: ciudad y arquitectura 1844-1930”, dictada por Edwin Espinal, historiador y presidente del ICOMOS.
La ponencia, que se realizó en las instalaciones de UNIBE, mostró un recorrido por la evolución de Santiago entre 1844 y 1930, desde el punto de vista urbano y arquitectónico, destacando los períodos 1844-1863, 1863-1916 y 1916-1930.
La presentación determinó la configuración de la ciudad en 1844, tomando en consideración su destrucción en 1842 por un terremoto y su trama urbana heredada del siglo XVIII. Asimismo, tomó en cuenta el impacto de la actividad comercial, y en particular del tabaco en la forma de hacer arquitectura en esa época.
Se planteó la incidencia de la guerra de la Restauración, la recuperación de la ciudad y cómo se verificó, en el resto del siglo XIX, un proceso de identificación de la vida urbana con la “civilización”, con un conjunto de obras que patentizó un cambio definitivo en la imagen de Santiago y con su extensión sobre el entorno, destacando la asunción por la arquitectura vernácula de madera y de detalles de la arquitectura victoriana.