Uno de los aspectos sobre la economía resaltados en el informe dado a conocer por el Directorio del Fondo Monetario Internacional sobre su Conclusión de la Consulta de 2015 del Artículo IV con la República Dominicana, es el fortalecimiento del sector externo, como resultado de la disminución de los precios del petróleo y la robustez de los flujos de las remesas y del turismo.

El directorio del FMI estima el déficit en cuenta corriente de la balanza de pagos en torno al 2 por ciento del PIB para finales de 2015, coincidiendo con la cifra preliminar que había dado el Banco Central y que estima ese déficit en 1.9 por ciento del PIB y las reservas internacionales se recuperaron por encima de un nivel equivalente a más de tres meses y medio de importaciones, excluyendo las de zonas francas.

En términos generales, la cuenta corriente y el tipo de cambio real se encuentran en línea con los fundamentos de la economía.

Ese déficit de 1.9% del PIB, equivalente a 1,282.7 millones de dólares, está por debajo de su promedio histórico y es el menor en la última década, según había informado el Banco Central en su informe preliminar sobre el comportamiento de la economía dominicana en 2015.

Esto como resultado de la reducción de US$742.9 millones respecto a igual período de 2014, debido principalmente a la baja sustancial registrada en los precios internacionales del petróleo y derivados, el aumento extraordinario en la llegada de turistas al país, lo que generó un nivel de ingresos sin precedentes, y el crecimiento sostenido de los ingresos por concepto de remesas familiares.

De manera particular, la balanza de bienes registró un déficit menor en 1.8% respecto al saldo de cierre de 2014, por una baja en las importaciones.

Las exportaciones totales se contrajeron 2.5% como consecuencia de varios acontecimientos que afectaron el flujo comercial hacia nuestros principales socios.

“Por un lado Estados Unidos impuso una veda a la importación de unos 18 productos agrícolas dominicanos ante la presencia de la mosca del mediterráneo en el país; mientras que las autoridades Haitianas prohibieron el comercio terrestre de 23 productos dominicanos, que corresponden a los principales productos de exportación hacia el vecino país”, señala el Banco Central. Adicionalmente, la mayor planta de explotación de oro y plata sufrió problemas técnicos que afectaron su operación a inicios y final de 2015, además de que una fuerte sequía imperante durante gran parte del año afectó la producción agrícola nacional.

Las exportaciones nacionales disminuyeron 13.0%, y dentro de estas, las de oro y plata cayeron 23.0% y 34.6% respectivamente. No obstante, vale destacar el excelente desempeño del cacao, cuyas exportaciones bajo los regímenes nacional y zonas francas aumentaron 37.9 por ciento, incentivadas por la mejoría en los precios internacionales de dicho rubro.

Por otro lado, las exportaciones de zonas francas mantuvieron su tendencia al alza, contrarrestando en parte los efectos negativos mencionados anteriormente. Estas ascendieron a US$5,632.9 millones, para un crecimiento de 6.8% respecto al año anterior. Dentro de los rubros de mayor crecimiento en sus exportaciones están manufacturas de tabaco con 18.7%, equipos médicos y quirúrgicos con 8.7% y manufacturas del calzado con 8.2%. En lo referente a las importaciones totales, estas registraron una reducción de 2.2% durante 2015, explicado principalmente por la importante disminución en la factura petrolera de US$1,319.4 millones al compararla con el 2014 (-34.1%), esto como resultado de la significativa caída experimentada en el precio del petróleo y sus derivados (-41.4%). Sin embargo, las importaciones no petroleras, las cuales están estrechamente vinculadas con el crecimiento económico, exhibieron un aumento de 7.0%, debido al mayor dinamismo registrado por las distintas actividades del PIB durante el año.

Los renglones que mostraron mayor crecimiento dentro de las importaciones no petroleras fueron los bienes de consumo duradero como vehículos y electrodomésticos.