Hoy 
El Senado declaró de urgencia y aprobó anoche en dos sesiones consecutivas el proyecto de Presupuesto del 2004 que tienen un monto de RD$121,097,477,877, así como la ley que aumenta a 30% el Impuesto Selectivo al Consumo a más de 60 artículos, incluyendo los electrodomésticos.
Por otro lado, el organismo legislativo aprobó tres préstamos por US$194 millones destinados a la construcción de la hidroeléctrica Pinalito, en La Vega; para la educación básica y la adquisición de medicamentos.
El proyecto de Presupuesto será remitido ahora a la Cámara de Diputados, donde, si es aprobado sin enmiendas en dos lecturas, se convertirá en ley, sólo pendiente de la promulgación del Poder Ejecutivo.
En la segunda lectura, la pieza fue aprobada a unanimidad por los 26 senadores presentes, compuestos por 25 del oficialista Partido Revolucionario Dominicano (PRD) y Germán Castro García, del Partido Reformista Social Cristiano (PRSC) de La Altagracia.
Castro García dijo que votó a favor del Presupuesto y los nuevos impuestos por su partido no tuvo la gentileza de trazarle una línea sobre la posición que debía llevar al Congreso.
El senador José Tomás Pérez, del Partido de la Liberación Dominicana (PLD) por el Distrito Nacional, que se opuso a la aprobación del Presupuesto, se retiró antes de que fuera sancionada por segunda vez.
Pérez dijo que el gobierno sobreestimó las posibilidades de la economía nacional a través de las leyes impositivas que acompañan el nuevo Presupuesto.
Señaló que la ejecución del Proyecto de Presupuesto de Ingresos y Ley de Gastos Públicos del 2004 afectará negativamente al pueblo y a los sectores productivos.
Indicó que producirán efectos negativos el aumento de la comisión cambiaria al 10% y los impuestos del 2% a las importaciones y del 5% a las exportaciones.
De inmediato, el vocero del bloque oficialista, Tommy Durán, de Puerto Plata, y César Matías, de Valverde, rechazaron las afirmaciones del senador del opositor peledeísta.
Durán dijo que el Poder Ejecutivo no aumentó un solo centavo a las instituciones centralizadas mediante el agregado al Presupuesto, sino a instituciones de servicio público, entre las que citó la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y diversas organizaciones no gubernamentales (ONGs).
Por su lado, Matías dijo que no apoyar el nuevo Presupuesto significaba contribuir a la ingobernabilidad y agregó que los impuestos son dolorosos, pero necesarios para sacar al país de la crisis.
La pieza fue conocida en base al informe que rindió el presidente de la comisión de Presupuesto, senador Manuel Emilio Ramírez Pérez, de Elías Piña.
Ramírez Pérez explicó que del total a ejecutar durante este año, RD$108,096,916,791 corresponden a recursos internos y RD$13,000,561,086 a recursos externos.
El nuevo Presupuesto fue aprobado con un incremento global de RD$530 millones respecto a la pieza original sometida por el Poder Ejecutivo.
De este monto, la asignación de la Cámara de Diputados fue aumentada en RD$288 millones y la de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), en RD$53 millones.
Al Poder Judicial le incrementaron RD$20 millones, al Instituto Tecnológico del Cibao Oriental, RD$2 millones, al Patronato del Hospital Materno-Infantil RD$4.3 millones y al Santuario Santo Cristo de los Milagros, de Bayaguana, Monte Plata, RD$4.9 millones.
Igualmente, se apropiaron, expresa el informe, RD$98.7 millones que fueron distribuidos a diferentes organizaciones no gubernamentales a través de capítulos de la Presidencia de la República y las secretarías de Educación, Salud Pública, Deportes, Agricultura, de la Mujer, de Cultura, de la Juventud, Medio Ambiente y Educación Superior.
El presidente del Senado, Jesús Vásquez Martínez, de María Trinidad Sánchez, informó que al presupuesto del hemiciclo le redujeron RD$25 millones de los RD$367 que solicitó al Ejecutivo.
Por otro lado, el Senado aprobó un préstamo de US$131.7 millones otorgado por el Banco Nacional del Brasil y el ABN Amro Bank, de Holanda, para la hidroeléctrica Pinalito, ubicada en Constanza, La Vega.
La obra generará 537 megavatios, que representan el 16% de la capacidad instalada, expresa la comunicación mediante la cual el presidente Hipólito Mejía sometió el empréstito al Senado.
Otro de los préstamos, por US$45.2 millones fue otorgado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para reforzar la educación básica y el tercero, por un monto de US$18 millones, se utilizará para la adquisición de cemento asfáltico para los planes de desarrollo vial.
El Senado también aprobó, en primera lectura, el proyecto de ley que crea un Programa Excepcional de Prevención de Riesgo para las Entidades de Intermediación Financiera. El informe sobre esta pieza fue rendido por el presidente de la comisión de Finanzas, Alejandro Santos.
