WASHINGTON,  (AFP) – El Senado estadounidense finalmente cedió a las presiones de la Casa Blanca y aprobó a última hora del martes un presupuesto de 500.000 millones de dólares para el 2008, que incluye 70,000 millones para las guerras en Irak y Afganistán.

 El Senado aprobó con 70 votos a favor y 25 en contra el presupuesto, al que le agregó fondos extra para la guerra, luego que la versión que había aprobado la Cámara de Representantes incluía sólo 31.000 millones de dólares para el conflicto en Afganistán y nada para el de Irak.

 La versión finalmente aprobada en el Senado no incluye ninguna de las restricciones que los legisladores demócratas pretendían adherir a la entrega de fondos frescos para la guerra, como vincularla a un calendario para retiro de tropas estadounidenses de Irak.

 Ahora la ley regresa a la Cámara de Representantes el miércoles, donde los legisladores deberán decidir si aceptan los fondos adicionales para la guerra agregados por el Senado. Si es aprobado, el presidente George W. Bush ya anticipó que promulgará el presupuesto.

 De lo contrario, la Casa Blanca amenazó con vetar todo el presupuesto si no contiene dinero destinado a Irak.  Fue precisamente intentando evitar ese veto que los demócratas cedieron a la presión, para intentar dejar definido el presupuesto antes de fin de año. El último presupuesto caducó el 30 de setiembre. 

«Obviamente, el financiamiento completo que pedimos en febrero es lo que necesitan las tropas, no solamente lo que quieren, sino lo que necesitan. Pero esto nos ayudará a pasar este periodo», dijo la vocera del presidente Bush, Dana Perino.  La oposición demócrata intentó sin éxito utilizar su peso para imponer un calendario para el retiro de tropas de Irak, donde cerca de 4.000 estadounidenses han muerto desde que comenzó la invasión en marzo de 2003.