WASHINGTON (AP) _ El senador demócrata Joe Lieberman pidió el domingo la renuncia del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, y la convocatoria a una conferencia internacional sobre la crisis en Irak.

«Creo que es hora de que haya una conducción distinta en el Pentágono’’, declaró Lieberman, quien busca una cuarta gestión ahora como candidato independiente por Connecticut tras perder las elecciones internas demócratas, en gran parte debido a su apoyo a la guerra de Irak. También criticó a algunos de sus correligionarios demócratas al acusarlos de exigir «condiciones de ingreso’’ a los militantes.

«Con todo respeto por Don Rumsfeld, quien ha trabajado arduamente por seis años, sería beneficioso tener una nueva conducción al frente de nuestra tropa en Irak’’, dijo Lieberman a la red CBS de televisión en una entrevista y aseguró que ya en el 2003 había pedido la renuncia del secretario de Defensa.

Lieberman consideró que el gobierno del presidente George W. Bush debió haber enviado más soldados a Irak «para proteger al país’’.

«Tuvimos la visión ingenua de que los iraquíes nos abrazarían y luego seguirían y vivirían felices para siempre’’, dijo.  Lieberman afirmó también que el gobierno de Bush debe «poner severa presión sobre los iraquíes para contener la violencia sectaria’’.