Por Marc Stein
ESPN.com.-  Lectores habituales, sepan que hemos resistido toda tentación de completar la votación para conformar el equipo All-Star. Ya que esa tarea compete exclusivamente a los fanáticos, y además, debemos proteger nuestra irrefutable objetividad.

Sin embargo…Ya que la votación, finalmente, cierra este fin de semana, nos gustaría compartir con ustedes quiénes son los titulares que nosotros hubiésemos elegido… Con las elecciones de reserva anual que haremos el próximo viernes, de la misma lista que tienen los entrenadores, después de que se anuncie oficialmente quienes conformaran la alineación titular.

CONFERENCIA ESTE CENTRO
En el último informe, Howard había aumentado su votos a más del doble (1,456,898 de 701,253), alejándose del jugador que lo seguía en las votaciones… Shaquille O’Neal. Pero, vamos, ¿Qué le hace una derrota más a Miami? La diferencia es simplemente inevitable, ya que Howard está promediando 22.4 puntos y 15.2 rebotes en su cuarta temporada. Y ya se está posicionando como el primer jugador joven en quedar 20-15 en la NBA desde que lo consiguió Moses Malone, en la temporada 1982-83. Y aun hay más: Si Howard es capaz de elevar su porcentaje de goles desde el campo por encima del 60 por ciento, será recordado como el segundo jugador en la historia del básquetbol — junto con Wilt Chamberlain — en conseguir una temporada 20-15-60.

ALEROS
Kevin Garnett y LeBron James
Estos dos jugadores tienen una ventaja por encima de Chris Bosh, Paul Pierce y Caron Butler, que es incluso mayor a la de Howard con los jugadores que lo siguen… ¿Y quién puede discutirlo? Estos dos jugadores son capaces de justificar un diferencia de un millón de votos.

Nadie presta atención a la producción que hemos podido ver de KG durante una década debido a la increíble influencia que ejerce en el espíritu del equipo tanto en la defensiva como en la ofensiva de un equipo que sólo perdió tres veces en 32 juegos. En cuanto a LeBron, simplemente, echa un vistazo a los números que consiguió en enero: El jugador de 23 años está promediando 32.6 puntos, 9.8 rebotes, 7.1 asistencias y 2.4 robos. Además, en lo que va del mes, los Cavs quedaron 7-1, con victorias en Dallas y San Antonio.

BASES
Jason  Kidd y Chauncey Billups
Aunque esté lesionado y siga jugando a un buen nivel — y aunque es el base que todos quieren ver jugar — simplemente, no puedo elegir a Wade cuando su equipo, llegando al fin de semana, no ha podido conseguir una sola victoria desde Navidad. Prefiero poner de titulares a otros dos base armadores, en especial cuando Billups está teniendo una temporada tan buena: 17.4 puntos por partido, 7.2 asistencias por partido, y cuando .450/.398/.901 son sus porcentajes de lanzamiento desde el campo, línea de tres puntos y línea de tiro libre, respectivamente. Y Kidd — a pesar de su porcentaje de lanzamientos de 36.3 — está a punto de promediar un triple doble (11.5 puntos por partido, 10.7 rebotes por partido, 8.6 asistencias por partido) en la que parece ser la primera temporada en la que quedarán 10-10-8, desde que Johnson consiguió una, en 1982-83.

CONFERENCIA OESTE
BASES
 Kobe Bryant y Chris Paul
Aunque parezca un sacrilegio elegir a Paul en vez de a Steve Nash, creo que debo hacerlo. No sólo porque se lo prometí a Chad Ford en un reciente podcast, sino también debido al éxito de los Hornets inspirado por Paul mientras este último promete convertirse en el primer jugador de todos los tiempos en promediar 20 puntos, 10 asistencias y tres robos. Pon en la ecuación una marca 2-0 ante los Suns de Nash, y verás que me veo obligado a votar por Paul… incluso cuando el dos veces Jugador Más Valioso está dirigiendo su equipo mejor que nunca. Al menos, Kobe hizo que la mitad de la elección sea simple, con un juego defensivo mejorado.

ALEROS
Duncan y Dirk Nowitzki
Es interesante que Duncan, tras el revuelo que se armó en relación con su inclusión en las votaciones como centro, haya estado virtualmente empatado con Yao Ming en el último informe, cuando se pensaba que TD no iba a tener posibilidades de ser titular a menos que los directivos hiciesen los que finalmente hicieron, al aceptar que vuelva a su clasificación usual como alero. Pero es posible que los votos totales de Duncan no hubiesen sido tan altos si no lo hubiesen cambiado de posición. 

CENTRO
Marcus Camby
Yao. Camby. Amare Stoudemire. Andrew Bynum. Tyson Chandler. Chris Kaman. Andris Biedrins. Al Jefferson. Brad Miller, todos están parejos. El Oeste, cuenta con centros atractivos, algo que nos señala que sólo un par de jugadores que participan de la votación no deberían estar en la lista de centros (Pau Gasol y LaMarcus Aldridge). Hacer un debate sobre esta cuestión, probablemente, sería inútil, y debido a la indudable dominación con la que Yao siempre se impone en las votaciones, al parecer, será el centro titular del Oeste.