PHOENIX (AP).- Shawn Marion dice que formará parte del equipo norteamericano para el campeonato mundial de este año y para los Juegos Olímpicos del 2008. El forward estrella de los Phoenix Suns dijo que el gerente general del quinteto americano, Jerry Colangelo, le había dicho que formaría parte del selecto grupo.

“Es un desafío, un honor y un privilegio”, le dijo Marion a KTVK-TV en Phoenix antes de que el equipo partiera para Orlando, “La oportunidad de salir y representar al país nuevamente es algo increíble”.

Colangelo, quien fue contactado el lunes por la noche, dijo: “He hablado con Shawn hace un tiempo y ciertamente indicó querer formar parte del equipo. Es el tipo de persona y jugador que personifica lo que uno quiere para que lo representen”.

Marion fue parte del equipo americano que ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas en el 2004. Ese decepcionante resultado llevó a que el básquetbol de Estados Unidos buscara a Colangelo para la representación del equipo, el ex dueño de los Suns, que vendió la franquicia el año pasado.

“Vamos a representar al equipo de la manera adecuada y eso es lo que Jerry quiere”, dijo Marion. “Voy a salir allí fuera y hacer lo que mejor sé hacer. Voy a encajar con cualquier sistema. Voy a ayudar a este país y a este equipo a ganar”.

Colangelo está requiriendo un compromiso de tres años de los 20 jugadores que serán nombrados al equipo.

Asistirán a un campo de entrenamiento en Las Vegas este verano, luego viajarán a China y a Corea del Sur para partidos de exhibición, antes de participar en el campeonato mundial de Japón.

El año que viene habrá otro campo de entrenamiento, seguido por un campo y por más partidos de exhibición en el 2008, camino a los Juegos Olímpicos de Beijing.

Kobe Bryant y LeBron James son los únicos jugadores nombrados públicamente al equipo. Colangelo dijo que planea anunciar al resto del equipo a fines del receso del Juegos de las Estrellas a mediados de febrero.