BOGOTA, (AP).- Siete mineros murieron y otros tres resultaron heridos en un derrumbe en una explotación de oro en el noroeste de Colombia, informaron el miércoles las autoridades.

«Hubo un derrumbe, se cayó la tierra y ellos (los mineros) avisaron» a las autoridades del accidente, dijo en diálogo telefónico con AP Cruz Palacios, secretaria de gobierno del municipio de El Atrato, en el departamento de Chocó, unos 320 kilómetros al noroeste de Bogotá.

El derrumbe se produjo cerca de la medianoche del martes en la explotación de oro ubicada a las orillas de un riachuelo a unos cinco kilómetros del casco urbano de El Atrato, explicó la funcionaria.

Dijo desconocer si los trabajadores contaban o no con una licencia minera o trabajaban ilegalmente. Destacó que en la zona de la mina operan máquinas que remueven tierra, pero que de momento desconocen si esa remoción de lodo y piedras pudo haber contribuido al derrumbe.

Carlos Iván Márquez, director de la Oficina Nacional de Atención y Prevención de Desastres, explicó telefónicamente que cuadrillas de rescate de Defensa Civil seguían en la región para confirmar que no hay otros mineros sepultados.