Hamburgo, 12 ago (dpa) – Ignorando el anuncio de Arabia Saudí, dispuesta a aumentar a corto plazo la producción de petróleo según la demanda, los precios del crudo en los mercados internacionales alcanzaron hoy nuevos niveles récord.

El precio del petróleo en el mercado electrónico Nymex en Nueva York resgistró nuevas cotas máximas. El precio del barril de petróleo (159 litros) para entrega en septiembre se situó esta tarde en 45,13 dólares, con lo que superó su nivel más alto, alcanzado el martes con 45,04 dólares.

Los expertos explicaron esta nueva subida del precio por la preocupación ante una escalada de la violencia en Irak. Además, los mercados energéticos se ven afectados también por dos graves temporales.

La tormenta tropical «Bonnie» se encuentra ya en el Golfo de México, por lo que el personal de algunas plataformas petrolíferas y de gas tuvo que ser evacuado y la producción tuvo que ser suspendida. El huracán «Charley» se dirige asimismo y con toda probabilidad desde el Caribe al Golfo de México.

Debido a estos reportes, el mercado ignoró en gran parte el anuncio del ministro de Petróleo saudí, Ali Naimi, según el cual Arabia Saudí podría ampliar a corto plazo su producción en caso de demanda en 1,3 millones de barriles diarios.

Ya en los últimos tres meses el país aumentó la producción en más de un millón de barriles diarios, lo que llevó a una producción media diaria de 9,3 millones de barriles, comunicó hoy Naimi en Nueva York.

Expertos en la evolución de la economía muestran una creciente preocupación por los altos precios del petróleo. El alto nivel continuado en los precios da «motivos para la preocupación», dijo el Banco Central Europeo (BCE) en Fráncfort.

Consecuentemente, la inflación se mantendrá por encima de la marca del dos por ciento. El Instituto alemán de Investigaciones Económicas (ifo) calcula para el 2005 una debilitación del crecimiento económico a nivel mundial. La gran duda continúa siendo el precio del crudo, dijo en Múnich Gernot Nerb, economista jefe del instituto.

El precio del petróleo sigue creciendo también en Londres. El precio del barril de crudo Brent (159 litros) para entrega en septiembre alcanzó por primera vez los 42 dólares.

Asimismo, el precio del barril de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) continúa su camino ascendente. El secretariado del cártel informó hoy en Viena que la cotización promedio de sus siete principales tipos de crudo ascendió el miércoles a 40,08 dólares, el valor más alto desde la introducción en 1987 de la referencia de la cesta.