La libertad de prensa en América vive un periodo marcado por la pandemia de la covid-19 y un clima de polarización política que han configurado una “tormenta perfecta” en la región, como quedó reflejado en la jornada inaugural de la Asamblea General de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) celebrada ayer.

En la región no han cesado los atentados a los periodistas y medios de comunicación, en forma de agresiones físicas, torturas, secuestros, desapariciones, detenciones arbitrarias y, lamentablemente, asesinatos, que sumaron 14 entre los meses de marzo y octubre.

De ellos 6 fueron en México, tres Honduras, dos en Venezuela, uno en Barbados, uno en Brasil y uno en Colombia, una de las cifras más altas de los últimos años, como dijo el directivo de la SIP Roberto Rock.

Por todos ellos, así como por los cerca de 20 comunicadores fallecidos a causa de la pandemia del coronavirus se guardó un minuto de silencio, tras la inauguración oficial de la 76 Asamblea General, que debía haberse celebrado en Madrid (España) pero que la covid-19 ha obligado a que se haga de forma virtual.

Esta “atípica” asamblea quedó inaugurada tras sendas rúbricas del presidente de Panamá, Laurentino Cortizo Cohen, en la Declaración de Chapultepec y la Declaración de Salta, ambas enfocadas en la libertad de prensa y la segunda referida al mundo digital.
Desde el Palacio Presidencial, en Ciudad de Panamá, el mandatario ratificó y reiteró su compromiso con libertad de prensa, además de expresar su “admiración” por las condiciones en que los hombres de prensa realizan su labor.

Cortizo, primer presidente de las Américas que firma la Declaración de Salta, pidió que se investiguen los asesinatos de “más de 500 comunicadores” ocurridos en América en las últimas dos décadas.

La asamblea dio paso a la presentación de los informes de los 24 países de la región sobre la situación de la libertad de prensa entre marzo a octubre de este año, que deberán ser aprobados mañana viernes, y que reflejan casos en donde este derecho fundamental ha empeorado y donde la pandemia ha sido un factor en ese sentido.

Martha C. Ramos, de Organización Editorial Mexicana, que leyó el informe sobre México, destacó que de los seis periodistas asesinados en este periodo, dos de ellos tenían medidas de protección.

“Hay un ataque permanente del presidente a los medios de comunicación”, señaló la periodista sobre la “mala relación” entre el presidente de ese país, Andrés Manuel López Obrador, con los medios y en especial la prensa impresa.

El periodista cubano Henry Constantin señaló que en la isla ha incrementado represión y censura contra medios y periodistas independientes, y destacó que el monopolio de comunicación, ETECSA, bloqueó decenas de sitios de medios independientes.

Covid ha matado 8 periodistas RD

La pandemia del coronavirus causó la muerte de ocho periodistas en la República Dominicana, donde varios programas de radio y televisión salieron del aire y el número de páginas de los periódicos impresos se redujo al máximo, debido a la caída de la publicidad y de las ventas callejeras.

Así lo describió la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) en su informe anual sobre el país. “Los medios se vieron compelidos a recurrir al teletrabajo y a otorgar licencias a su personal mayor de 60 años desde la imposición del estado de emergencia el 19 de marzo”, refirió un documento de la SIP, que asegura que “muchos” periodistas, diseñadores y repartidores fueron suspendidos temporalmente o despedidos de los diarios impresos.

La entidad, que agrupa a propietarios y dueños de medios de comunicación del continente, aseguró que la prensa dominicana “vio limitada” su labor durante las elecciones municipales de marzo y las presidenciales y legislativas de julio, realizadas con “estrictas reglas” de distanciamiento físico.

“El nuevo Gobierno del presidente Luis Abinader prometió respetar el libre acceso de la prensa a las fuentes de información pública”, agregó el documento, que destaca un “canal de diálogo” que abrió el gobernante con los directores de diarios, productores de radio, televisión y medios digitales, para verificar si se cumplen sus instrucciones de transparencia informativa.