SANTIAGO. AFP. Un sismo de magnitud de 6.7 grados sacudió la costa norte de Chile ayer, sin causar daños ni víctimas, pero provocando la evacuación preventiva de unas 100,000 personas tras un alerta de «tsunami menor». El remezón se registró a las 18H16 locales (21H16) GMT a 61 km de la ciudad de Iquique (1,800 km al norte de Santiago) y tuvo una profundidad de 35 km, según informó el Servicio Geológico estadounidense (USGS), que en una primera instancia había evaluado en 7 grados la magnitud del sismo.

El USGS había informado además de dos terremotos ocurridos con una diferencia de un minuto. El sismo causó una fuerte alarma en tres ciudades del norte de Chile, donde hace años se espera la ocurrencia de un gran terremoto, pero no causó víctimas ni daños mayores, según el reporte de autoridades locales.

Por precaución, ante la ocurrencia de un «tsunami menor», las autoridades chilenas decretaron una alerta de evacuación preventiva que se extendió por unas tres horas en las ciudades de Arica, Iquique y Antofagasta, todas en el norte de Chile. En localidades insulares, como la Isla de Juan Fernández, sobre el océano Pacífico, a unos 700 km de distancia del continente, en la zona central del país, el alerta se extendió por algunos minutos más.

«Se levanta la alerta para la zona continental», dijo hacia las 21H15 locales (00h15 GMT del lunes), el subsecretario del Interior, Mahmeud Aleuy, en un último reporte oficial en la sede de la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi), en Santiago. Según Aleuy, la evacuación preventiva movilizó a unas 100,000 personas en las tres ciudades donde el sismo tuvo mayor intensidad.