MOSCÚ, (AP).- Un ex empleado de la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos buscado por Washington por haber revelado dos programas secretos de espionaje partió a un «tercer país», dijo el domingo el gobierno de Hong Kong, y según versiones de prensa llegó horas después a Rusia para una escala, con Venezuela como un posible destino final.

Un vuelo de Aeroflot procedente de Hong Kong que se cree transportó al ex contratista de la agencia (NSA por sus siglas en inglés) aterrizó en Moscú. Un funcionario de Aeroflot no identificado por la agencia de noticias estatal rusa ITAR-Tass dijo que Edward Snowden aterrizó el domingo por la tarde en Moscú en el vuelo SU213.

El informe dijo que Snowden tenía la intención de volar a Cuba el lunes y luego a Caracas, Venezuela. El comunicado del gobierno de Hong Kong no identificó el país, pero el diario South China Morning Post, que ha estado en contacto con Snowden, informó que tomó un vuelo hacia Moscú, pero que Rusia no era su destino final.

Snowden, que estuvo escondido en Hong Kong durante varias semanas desde que se reveló información sobre los programas de espionaje secreto, había hablado de buscar asilo en Islandia.

Por su parte, el cibersitio de filtraciones WikiLeaks anunció que proporcionará ayuda legal a Snowden y confirmó el informe de su salida de Hong Kong. Afirmó que Snowden viajaba rumbo a «un país democrático vía una ruta segura con el propósito de recibir asilo». WikiLeaks dijo que Snowden va escoltado por diplomáticos y asesores legales y que «utilizará su experiencia legal para garantizar su seguridad».

La salida de Snowden se produjo un día después de que el gobierno estadounidense hiciera una solicitud formal de extradición y advirtió Hong Kong contra el retraso del proceso de devolverlo para que sea juzgado en Estados Unidos. El gobierno de Hong Kong dijo que Snowden se fue «por su propia voluntad a un tercer país a través de un canal legal y normal».

Reconoció la solicitud de extradición de Estados Unidos, pero dijo que dicha documentación no «cumple plenamente con los requisitos legales bajo la legislación de Hong Kong».

Agregó que solicitó información adicional a Washington y que como el gobierno de Hong Kong «todavía necesita información suficiente para procesar la solicitud de orden de arresto provisional de arresto, no hay base legal para restringir» la salida del país de Snowden.

El comunicado dijo que Hong Kong informó a Estados Unidos de la partida de Snowden. Añadió que quería más información sobre la supuesta infiltración a los sistemas informáticos en Hong Kong por parte de agencias del gobierno estadounidense, que Snowden había revelado.

La salida de Snowden elimina una posible pelea entre Washington y Beijing en un momento en que China está tratando de desviar las acusaciones de Estados Unidos que lleva a cabo una vigilancia exhaustiva del gobierno estadounidense y las operaciones comerciales. Hong Kong tiene un tratado de extradición con Estados Unidos, pero el documento tiene algunas excepciones, incluso casos de delitos considerados políticos.

El gobierno de Barack Obama advirtió el sábado a Hong Kong contra retrasar la extradición de Snowden. El asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Tom Donilon dijo en una entrevista con CBS News que «Hong Kong ha sido históricamente un buen socio de Estados Unidos en materia de aplicación de la ley y esperamos a cumplir con el tratado en este caso».

La salida de Snowden ocurrió mientras el South China Morning Post publicó nuevas acusaciones del ex contratista de que los objetivos de la intromisión informática de Estados Unidos en China incluyeron a compañías de telefonía celular del país y dos universidades.