POR DIONISIO SOLDEVILA
SAN JUAN, Puerto Rico. – La República Dominicana ya tiene su rival para las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol. Cuba venció 4-3 a los locales de Puerto Rico en un repleto estadio Hiram Bithorn y avanzó, de esa manera, hacia la tercera ronda del torneo que se jugará el sábado en el Petco Park, de San Diego.

Los amateurs se impusieron en el pitcheo, tolerando un cuadrangular solitario de Bernie Williams en la primera entrada, pero luego de cuatro episodios, el abridor Ormani Romero hizo lo suficiente para conseguir la victoria.

Pero no sin antes sufrir un susto en el sexto, cuando el relevista Adiel Palma toleró un doble de José Valentín y un sencillo de Alex Cintrón abriendo la entrada, imparables que lo sacaron de juego.

Con todo y un pleito entre el dirigente Higinio Vélez y el umpire de segunda James Hoye, quien lo sacó de juego en dicho episodio, Cuba logró frenar los intentos boricuas y solo permitió dos carreras en dicha entrada.

Pero esa no fue la única jugada controversial, pues en el octavo episodio José Valentín llenó las bases con un rodado por tercera que en las repeticiones lució claramente out, pero el árbitro de primera Rob Drake decretó salvo por un supuesto titubeo del inicialista Juan Carlos Pedroso, que solo él vio.

Sin embargo, los cubanos lograron aferrarse a una ínfima ventaja de una carrera y se hicieron de la victoria y los más de 21 mil fanáticos presentes en  el estadio Hiram Bithorn, mostraron su decencia al aplaudir a los campeones olímpicos luego de que Iván Rodríguez se ponchara para el último out del partido.

Cuba ahora enfrentará al mismo equipo dominicano que lo venció 7-3 el pasado lunes en el segundo juego de la segunda ronda del Clásico. Con la victoria, además, vengaron el nocaut que les propinara Puerto Rico en el último partido de la primera ronda, 12-2.

De esa manera el béisbol cubano, el que no es profesional, demuestra de sobra que tiene calidad para competir a gran escala en el plano internacional, no solo en Juegos Olímpicos y regionales.

Por Cuba, Eduardo Paret y Ariel Borrero empujaron una carrera cada uno, mientras que Osmani Urrutia y Yoandri Garlobo conectaron un sencillo cada uno.

El triunfo fue para Ormari Romero, con cuatro entradas y tres hits tolerados, además de una carrera limpia. También ponchó cuatro contrarios.

El rescate correspondió a Vicyoandri Odelín, quien lanzó dos entradas completas sin permitir anotaciones.

La derrota fue para Dicky González, que lanzó los primeros tres episodios y un tercio del partido y permitió cuatro carreras (dos limpias) al ritmo de ceder tres base por bolas y tres ponches.

Por Puerto Rico, Bernie Williams bateó de 3-2, con un cuadrangular solitario y José Valentín pegó doble y sencillo.

El inicialista Carlos Delgado, que no había jugado en todo el Clásico debido a una lesión en un codo, consiguió un hit de oro en el amenazante octavo pero su hit fue desperdiciado cuando los cubanos sacaron el cero.

ASI ANOTARON

CUBA, 1RO. – Dicky González abre por Puerto Rico. – Eduardo Paret recibe transferencia y por la misma vía se embasa Michel Enríquez. Yulieski Gourriel falla por la 53, pero mueve los corredores. Ariel Borrero entrega el segundo out por la 63, pero empuja a Paret. Frederich Cepeda recibe la tercera transferencia de la entrada y Osmani Urrutia se hace el último out por la 63. CUBA 1, PUERTO RICO 0.

CUBA, 4TO. – González todavía lanza por Puerto Rico. Osmani Urrutia inicia con hit al right. Yoandri Garlobo le sigue son sencillo al izquierrdo. Ariel Pestano falla por la 63 y es todo para González, entra José Santiago. Alexi Ramírez recibe transferencia y lo mismo sucede con Eduardo Paret, entra Urrutia con carrera forzada. Michel Enríquez fuerza por la 52. Yulieski Gourriel saca rodado por el siore y tira mal a segunda, anotan Garlobo y Ramírez, Gourriel a segunda. Ariel Borrero eleva al izquierdo. CUBA 4, PUERTO RICO 1.

CUBA 4, PUERTO RICO 3. FINAL.