POR SOILA PANIAGUA
La agencia calificadora de riesgo Standard & Poor’s mejoró la calificación del país de B- a B+ informó ayer el gobernador del Banco Central, Héctor Valdez Albizu, quien atribuyó el cambio a la imagen positiva del país en el exterior.

A la mejoría en calificación de Standar and Poor se agrega que la semana pasada la Fitch mejoró la calificación de país de  CCC a B+, mientras que Moodys la mantiene en B, dijo el funcionario quien ofreció la información en una rueda de prensa que se llevó a cabo en las instalaciones del Banco Central.

Informó que las reservas internacionales brutas ya superan los US$2,138 millones y sobre los efectos positivo que tuvo en el sector construcción, que creció en 31.8% en el primer trimestre, el aumento en 50.2% de los préstamos de las asociaciones de ahorro y crédito.

Tras ofrecer detalles sobre el comportamiento de la economía dominicana entre enero y marzo de este año, el funcionario citó entre los factores que incidieron en la mejoría de la calificación de país-riesgo el buen manejo y la estabilidad de la economía, al pago puntual de las deudas, el aumento de sus reservas internacionales y de la inversión extranjera.

En cuanto a los préstamos de las asociaciones de ahorro y préstamos el funcionario, dijo que a marzo de este año registró una expansión de 13.26% y que de marzo del 2005 a marzo del 2006 registró un crecimiento de 50.24%.

A las reservas internacionales líquidas, acorde con el acuerdo con el FMI, refirió que en marzo se cerró con US$880 millones, y se proyecta que en este mes terminen en US$900 millones, lo que según Valdez Albizu garantiza la estabilidad y frena elementos distorsionantes de la economía los efectos negativos del alza del barril del petróleo.

“Estamos hablando de una nación que tiene una posición de reservas que en caso de una eventualidad puede cubrir hasta tres meses y medio de importación. Recuerden que cuando las actuales autoridades llegaron no había reservas ni para cubrir una semanas de importaciones”, dijo.

Tras resaltar el crecimiento experimentado por la economía en el primer trimestre del año, el funcionario expresó “sostengo y mantengo que el país que no crece no enfrenta la pobreza y la única forma enfrentar la pobreza es creciendo, siendo más eficiente y competitivo”.

Comentó que un país que no tiene una posición estable en cuanto a reservas internacionales no es evaluado positivamente por los calificadores de riesgos organismos internacionales.

Un factor que ha favorecido al país el cumplimiento con varias agencias internacionales, entre estas una a la que se adeuda unos US$23 millones que se habían financiado a través del Banco Intercontinental para el financiamiento de proyectos privado y cuyo pago estaba atrasado, por lo que las actuales autoridades pagaron, pero con una rebaja 20%.

El miércoles pasado ingresaron al Banco Central unos US$143.5 millones, por efecto de la aprobación de la Tercera y cuarta Revisión de la Carta de Intención con FMI, lo que indica que las Reservas Internacionales Brutas al 10 de mayo alcanzaron los US$2, 138.7 millones.

Afirmó que la sociedad dominicana tiene el reto de enfrentar la pobreza crítica que agobia a todos y los problemas que esta deriva que van desde la inseguridad social hasta la personal.

Dijo que es importante que la nación vea el futuro con optimismo y que la situación que vive el país es predecible ya que es posible que se termine con un ritmo de actividad superior a la que se han comprometido las autoridades.

Agregó que el compromiso de las autoridades monetarias es garantizar la estabilidad de los precios.