POR MANUEL  JIMENEZ
TAIPEI, Taiwán.– El presidente de Taiwán, Chen Shui-Bian, urgió ayer a su colega de República Dominicana, Leonel Fernández, para que ambos países concreticen cuanto antes un tratado de libre comercio que les permita la formación de una alianza estratégica para  conquistar los mercados de la costa Este de Estados Unidos.

Shui-Bian habló en una audiencia que concedió al presidente Fernández en el inicio de su visita oficial a este país asiático, en el curso de la cual suscribirá un acuerdo de apoyo al Parque Cibernético y buscará aumentar la inversión privada de Taiwán en su país.

Shui-Bian recordó que el año pasado, los cancilleres de ambos países suscribieron un memorando de intenciones con el que dejaron abiertas las negociaciones para un tratado de libre comercio bilateral, cuyos trámites, según dijo, deben ser completados.

“Necesitamos esa alianza estratégica entre Taiwán y República Dominicana para favorecernos mutuamente de esa cercanía que ustedes tienen con Estados Unidos, dijo.

El presidente Fernández también estuvo de acuerdo en la firma de este tratado, especialmente ahora que República Dominicana accederá de manera formal al acuerdo de libre comercio con Estados Unidos y Centroamérica, conocido como DR-Cafta.

La estrategia dominicana, según dijo Fernández, es lograr que empresarios de Taiwán concreticen inversiones, ya sea individuales o en alianzas con capitales dominicanos, para fortalecer algunas áreas en las que el país puede ser competitivo.

Concretamente, Fernández citó el sector textil, donde República Dominicana acumula una gran experiencia, pero en el que precisa mejorar la tecnología y reducir costos.

Empresarios de Taiwán han prometido visitar Santo Domingo en noviembre para explorar la posibilidad de instalar un molino de tela, una inversión que rondaría los casi US$100 millones, pero que reduciría significativamente el costo de producción. Actualmente, las exportaciones de textiles de República Dominicana al mercado de los Estados Unidos rondan los US$2,400 millones anuales.

El gobierno de Taiwán ha creado un fondo de US$250 millones bautizado con el nombre de Co-Prosperidad, a través del cual financiaría hasta con un 50 por ciento del capital a los empresarios de este país que quieran instalarse en República Dominicana u otros países de la región con los cuales mantienen relaciones. El presidente Shui-Bian destacó “las fraternales” relaciones que han prevalecido entre los dos países y el apoyo que República Dominicana ha brindado a Taiwán en organismos internacionales como la ONU, la OEA y la Oficina Mundial de Salud.

Dijo que en reconocimiento a esta solidaridad, Taiwán sigue en la disposición de cooperar con el progreso dominicano. Felicitó al presidente Fernández por la reciente victoria electoral del Partido de la Liberación Dominicana y dijo que espera que este triunfo ayude a su colega Fernández a implementar las reformas que tiene en proyecto.

Shui-Bian reconoció la recuperación de la economía dominicana y menciono cómo en el año 2005 esta creció a 9.3 por ciento, con drástico descenso de la inflación.

El presidente Shui-Bian congratuló también a la Primera Dama, Margarita Cedeño de Fernández, y dijo que esta ha realizado “una gran labor” y que se ha ganado el apoyo de los dominicanos.

El presidente Shui-Bian encabezó el lunes en la tarde la ceremonia oficial de recibimiento al presidente Fernández en una vistosa ceremonia celebrada en la Plaza Chian Kai-Shek, donde ambos gobernantes pronunciaron discursos.

Al presidente Shui-Bian complació de manera especial la presencia entre la comitiva presidencial dominicana del toletero de Grandes Ligas, Sammy Sosa. “Este es un gran regalo para los amantes de béisbol en Taiwán”, comento el presidente Shui-Bian.

En la audiencia, el presidente de Taiwán estuvo acompañado de varios de sus ministros, entre ellos de la segunda Vicepresidenta y el canciller, James Huang.

Fernández, de su lado, asistió en compañía de su esposa Margarita Cedeño de Fernández, el canciller Carlos Morales Troncoso, el embajador dominicano en Taiwán, Víctor Sánchez y varios empresarios privados, entre otros.