San Juan. EFE.– Taiwán ha perdido terreno de inversión en el Caribe, la región donde quiere lograr mayor reconocimiento político como territorio independiente, debido a la expansión hacia ese mercado de China, la segunda economía más grande del mundo, coincidieron en apuntar diversos expertos a Efe.  

“La globalización ha cambiado las reglas porque las posibilidades financieras de cada cual son como la noche y el día”, dijo en una entrevista Paul Latortue, economista y profesor de Administración de Empresas de la Universidad de Puerto Rico.

El interés de ambos territorios orientales por la región caribeña puede trazarse en 1970, con la descolonización de las islas, ahora independientes, que motivaron a China y Taiwán a buscar el reconocimiento político de estos nuevos países independientes ante Naciones Unidas.

Según explicó a Efe el investigador peruano Alejandro Sánchez, Taiwán se ve identificada con las islas del Caribe porque comparten similar población y tamaño en comparación con China, que encuentra en la región un nuevo mercado donde busca fomentar el comercio, el desarrollo y la financiación de proyectos de infraestructura.

Latortue destacó que la construcción de dos grandes puertos, uno en Freeport (Bahamas) y otro en Jamaica (por 1.500 millones de dólares), es señal de que China quiere expandir el comercio hacia la región y la costa este de EE.UU.

“China piensa más en el desarrollo económico que en dominar política y territorialmente”, indicó el economista, quien apuntó que, sin embargo, Taiwán se mueve por el interés de ser reconocido internacionalmente.

Sánchez, especialista en relaciones internacionales del Consejo de Asuntos Hemisféricos (COHA, en inglés), recalcó que China tiene el objetivo de expandir su economía y no repara en invertir enormes cantidades de fondos para lograrlo.

Según explicó el politólogo, por varios años Taiwán y China se disputaron la influencia en el Caribe en materia de inversiones y las islas del Caribe recurrían a cambiar de postura dependiendo de las sumas de dinero que recibían.

Un ejemplo claro de esta competencia, según un informe publicado en 2012 por Sánchez, es un préstamo para financiar infraestructuras que le otorgó Taiwán a la isla de Granada.

En 2005, el Gobierno caribeño declaró que no tenía los fondos para cumplir con su deuda por lo que en ese año optó por reconocer diplomáticamente a China para recibir su ayuda financiera y evitar el cierre de uno de sus aeropuertos.

“El Caribe es muy susceptible al dinero de China”, expresó igualmente Larry Birns, director del COHA, en una entrevista telefónica.

Birns, experto en Latinoamérica, planteó que “hay mucha corrupción en los países del Caribe” y esta tendencia de aceptar inversiones de un país por un tiempo y luego cambiar a otro es parte de un “juego de extorsión».

Otro caso relevante es la relación diplomática de Santa Lucía con ambos territorios orientales. En 1984, estableció lazos con Taiwán pero la relación se deterioró cuando en 1997 reconoció a China. Diez años más tarde volvió a reconocer a Taiwán, según Sánchez.

De acuerdo con un informe de 2014 de la Comisión de Economía y Seguridad de China y EE.UU., aunque la aportación de China en el Caribe es “modesta” porque “la región no tiene el potencial de afectar directamente los intereses de seguridad primarios de China en Asia, Pekín ve al Caribe como un socio estratégico por su proximidad a EE.UU.».

De cara al futuro, Birns prevé que “Taiwán no podrá continuar compitiendo con China en términos de inversiones de alto costo ni aportaciones financieras” y que en algún momento “Taiwán dejará de ser un actor principal” en este ámbito.

Sánchez y Latortue, en entrevistas separadas, coincidieron en que los países del Caribe tienden a reconocer diplomáticamente a China y dejar de lado a Taiwán.   “Estos líderes saben que tienen que ser pragmáticos y saben que ganan más con China que con Taiwán”, afirmó el investigador peruano.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) asegura que en 2011 Taiwán era reconocido por Belice, Dominica, República Dominicana, Haití, San Cristóbal y Nieves y San Vicente y las Granadinas.

Según datos de 2013 del Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán, 12 de los 22 aliados diplomáticos de la isla oriental en el mundo son de Latinoamérica y el Caribe.