Técnicos del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (Intec) diseñaron un “Plan para Sostenibilidad Financiera del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (Sinap)” para la gestión sostenible de los ecosistemas que contienen y que en un 42% se encuentra en menor o mayor grado de degradación por actividades incompatibles con sus objetivos.
El plan contempla tres grandes objetivos: incremento de los ingresos, reducción de la vulnerabilidad financiera y consolidación de las capacidades de gestión.
Los autores del estudio del Intec son: Víctor Gómez Valenzuela, Francisco Alpízar y Solhanlle Bonilla-Duarte.
Tres ejes. Para el incremento de los ingresos, proponen el incremento de las tarifas de acceso y de uso para turistas internacionales hasta US$3.74.
En cuanto a la reducción de la vulnerabilidad financiera, sugieren la creación de un mecanismo para absorber y reinvertir los recursos del presupuesto que no logra ejecutarse.
Además la emisión de un bono verde para el financiamiento de las áreas protegidas a través del programa de protección de cuenca que parta de un enfoque redistributivo de los costes y beneficios del Sinap en cuanto a la provisión de agua. El estudio destaca que el Sinap sirve fundamentalmente a la protección de las cuencas hidrográficas. De hecho cita el 80% de la superficie protegida se solapa con estas zonas de producción de agua.
Los técnicos señalan que el bono verde por parte del Banco Central tendría doble finalidad: apoyar proyectos de monitoreo, evaluación y restauración de ecosistemas en áreas protegidas sensibles al cambio climático como la Reserva de Biosfera Jaragua, Baoruco-Enriquillo y respaldar procesos de innovación y transferencia tecnológica en el turismo y la agricultura.
En cuanto al aumento de la capacidad, plantean un programa de gestión de ecosistemas costeros y marinos entre la conservación, el turismo y el modelo de hoteles todo incluido.
También un proyecto de restauración ecológica basado en la captura de carbono y la reforestación dentro del Sinap. Además una mesa sobre acceso a recursos genéticos y mejora de capacidades de manejo de áreas protegidas.
Brecha. Citan estimaciones del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales de que la brecha de financiamiento del Sinap por hectárea protegida es de aproximadamente US$9.00 que de lograrse permitiría consolidar el escenario básico de manejo de los ecosistemas.
Con las medidas propuestas se espera una generación de ingresos mínimos por orden de los US$13.3 millones anuales.
Pocos turistas. A pesar de la gran cantidad de turistas que visitan el país, al Sinap solo llegan una quinta parte del total muy lejos de países como Perú con un 73%, Argentina con 60% y Costa Rica entre 65 a 75%, los cuales sustentan su oferta turística en el patrimonio de sus áreas protegidas.
Solo cinco áreas protegidas atraen a la gran parte de los turistas (85%) tales como Parque Nacional del Este, Monumento Natural Los Tres Ojos, Isla Catalina, Salto de Limón y Cueva de las Maravillas.
Parque del Este
Esta área protegida atrae al 51% de los turistas que vistan esos espacios. Cabe destacar a sabiendas de que la región Este cuenta con mayor cantidad de habitaciones hoteleras que sobrepasan las 60,000. Los técnicos plantean un programa de gestión de ecosistemas costeros y marinos que conjugue conservación, turismo y el modelo hotelero todo incluido.