POR GARY WASHBURN
ANAHEIM.- Miguel Tejada llegó a Baltimore con la reputación de ser un gran productor de carreras que podía acumular muchas empujadas. Y ha cumplido con ello en su primera temporada con los Orioles, y el siore lleva un ritmo de quebrar el récord del club de 142 empujadas en una temporada, en poder de Rafael Palmeiro.

Tejada encabeza las mayores en remolcadas y proyecta empujar 153 para el final del año.

Esta ha sido una temporada histórica para Tejada, quien ganó el premio al Jugador Más Valioso  de la Liga Americana en el 2002 al promediar .308 con 34 cuadrangulares y 131 empujadas con los Atléticos de Oakland. Ese año, bateaba .316 con 23 vuelacercas y 106 impulsadas con 49 partidos por jugar.

“Siento que esta es mi mejor temporada”, dijo. “Nunca he bateado .300 toda la temporada hasta este año. Y estoy poniendo las empujadas. Eso es lo importante, empujar carreras. Eso es más importante que pegar jonrones”.

Con un jonrón de tres carreras contra Matt Henley, Tejada igualó su marca de la temporada pasada. El año pasado necesitó 636 turnos al bate para llegar a 106, mientras que llegó a ese mismo número en apenas 448 turnos este año.

Una razón primaria para que Tejada haya emergido como una máquina de empujadas es que se ha convertido en un hombre del clutch. Está promediando .387 con corredores en posición anotadora y dos outs este año, comparado con apenas .247 en esa situación el año pasado. Tejada admite que sintió mucha presión en el 2003 después de ganar el JMV la previa temporada.

“Estoy más relajado, y solo trato de batear la bola”, dijo. “No soy un jonronero. Y soy un mejor bateador cuando no trato de pegar jonrones”.
(Versión Dionisio Soldevila Brea).