YANGON (AP) _ Los soldados cargaron nuevamente ayer  viernes y dispersaron a golpes y gases lacrimógenos a los activistas opositores en las calles de Yangon, luego de que las fuerzas del orden ocuparon varios monasterios budistas y cortaron el acceso de la población a la internet.

El gobierno sostiene que 10 personas han muerto desde que comenzó la violencia a principios de semana, pero varios diplomáticos indicaron que la cifra seguramente será muy superior. Los grupos disidentes sitúan los muertos en más de 200.

Las medidas mostraban indicios de un posible recrudecimiento de las acciones represivas.

Varios testigos indicaron que las fuerzas de seguridad dispersaron el viernes una manifestación de unas 2.000 personas en Yangón.

Varias personas fueron golpeadas y sacadas del lugar en un camión. En otros lugares, la policía tuvo varias escaramuzas con grupos reducidos de activistas y en ocasiones disparó al aire para dispersarlos.

Manifestaciones en las que participaron decenas de miles de personas que pedían el fin de 45 años de dictadura militar han pasado a ser el mayor desafío al régimen de Mianmar en casi dos décadas. la crisis comenzó el 19 de agosto cuando la población se manifestó contra el alza en el precio de los combustibles. La agitación callejera aumentó en forma espectacular tras sumarse los monjes budistas a las protestas.

El gobierno de la antigua Birmania parecía empeñado el viernes en despejar las calles de monjes, y con ese fin selló varios monasterios y bloqueó las carreteras aledañas con alambre de púas. Sin su participación, los soldados podrían sentirse inclinados a usar medidas más contundentes contra el resto de los manifestantes civiles.

Cero periodistas

La precisión del número de bajas ha sido una tarea difícil, ya que los lugareños temen hablar y los periodistas no pueden entrar oficialmente en el país. La policía y los soldados fueron de habitación en habitación en algunos hoteles en busca de extranjeros.

El grupo disidente con sede en Washington U.S. Campaign for Burma dijo que unos 200 manifestantes fueron muertos y decenas más detenidos y apaleados. El día más cruento fue el jueves, cuando los soldados dispararon contra la multitud.

Satélites captan ruinas, caos

WASHINGTON, (AFP) – Imágenes satelitales muestran pueblos destruidos y traslados forzados en Birmania, indicaron ayer investigadores estadounidenses, mostrando fotos tomadas meses antes de la actual represión contra manifestantes por parte del régimen militar birmano.  Ahora  los satélites han sido apuntado hacia las principales ciudades de Birmania para intentar captar a través de las nubes las protestas actuales, lideradas por monjes budistas y que han sido duramente reprimidas por las autoridades, con un saldo de más de una decena de muertos y cientos de heridos y detenidos.