GUATEMALA. AFP.  Un fuerte terremoto de 7.4 grados sacudió ayer  América Central y México y dejó al menos 48 muertos, 155 heridos y decenas de desaparecidos en Guatemala, además de desatar alertas de tsunami en El Salvador y Nicaragua.   «Tenemos que lamentar el fallecimiento de 48 personas (…) Son datos que tenemos que reconfirmar, pero por el momento es ya una suma que lamentablemente nos está dejando el sismo», dijo el presidente Otto Pérez durante una visita a las zonas más afectadas por el terremoto. 

 El terremoto, de 7.4 grados en la escala de Magnitud de Momento, ocurrió a las 16H35 GMT, con epicentro en el Pacífico a unos 24 km al suroeste de Champerico, Guatemala, y a una profundidad de 41 km, indicó el servicio sismológico de EEUU (USGS).   El jefe de Estado declaró que todos los muertos reportados corresponden a seis municipios del departamento de San Marcos, ubicado a unos 250 km al oeste de la capital guatemalteca y fronterizo con México.   Se informó que otras 155 personas resultaron heridas y 131 casas destruídas en ese mismo departamento, por lo que habilitaron 11 albergues con capacidad para 800 personas.  

Poco antes Pérez había informado sobre la existencia de 15 personas atrapadas bajo escombros y que se buscaba a cerca de un centenar de desaparecidos.   En San Pedro Sacatepéquez, pueblo adyacente a la capital departamental San Marcos, al menos cinco automóviles y pickups quedaron aplastados. Otras imágenes mostraron carreteras cortadas por la caída de rocas.    El ministro de Energía, Erick Archila, comentó que el terremoto dejó a 73,000 hogares sin energía.  En Ciudad de Guatemala, decenas de personas salieron a las calles ante el temblor, en especial en la zona rosa de la ciudad, donde se ubican muchos rascacielos.

  En El Salvador, donde se registraron escenas de pánico, el presidente Mauricio Funes ordenó la evacuación preventiva de un tramo costero ante el riesgo de tsunamis.   También en Nicaragua se declaró un alerta de tsunami.