JAMES ANDERSON. AP. El terremoto que sumergió a Haití en la tragedia ayer es otro golpe a una nación que ha sufrido más que la cuota esperable de miserias.

Inestabilidad endémica, dictadores asesinos, más de 30 golpes de Estado y una serie al parecer interminable de huracanes y otros desastres naturales han cobrado cientos de almas en esta nación que, tras 206 años turbulentos de historia, es la más pobre de América y depende por completo de la ayuda extranjera.  A estos antecedentes, el martes se sumó un sismo de magnitud 7, el más fuerte que se ha registrado en el país desde 1770. Los reportes iniciales sobre la destrucción causan temor.

El movimiento telúrico sucedió a lo largo de una falla que se cree es responsable de siete de los terremotos más fuertes ocurridos entre 1618 y 1860, dijo Harley Benz, del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), en Golden, Colorado. Según registros históricos, el sismo de 1860 sacudió Puerto Príncipe y pudo haber causado una enorme marejada.  El terremoto más fuerte registrado en los tiempos modernos en la isla La Española (que comparten Haití y República Dominicana) fue de magnitud 8,1 y produjo un tsunami en 1946. Murieron 1,790 personas. Con epicentro en la Dominicana, se extendió a Haití, según el USGS.

 Haití nació en 1804, después de la primera rebelión exitosa de esclavos en el mundo. Las tropas francesas se rindieron a las fuerzas encabezadas por Jean-Jacques Dessalines, pero los líderes del país lo condujeron a un desorden paralizante del cual aún no se ha recuperado.

Las claves

 1. Tragedia

En 1937, unos 18,000 haitianos fueron masacrados a lo largo de la frontera dominicana por órdenes del dictador  Rafael Trujillo.

2- “Papa Doc”

En 1957, Francois “Papa Doc” Duvalier tomó el poder e inició una dinastía de terror de 29 años de duración. Decenas de miles de personas murieron.