El Departamento del Tesoro de EE.UU. advirtió ayer de que Puerto Rico está a punto de adentrarse en una nueva “década perdida, más dañina aún” que la que acaba de cumplir en recesión y que ha dejado a la isla sumida en una crisis humanitaria.
“Ya se observan signos de una crisis humanitaria- El 2.5 % de la población se va cada año y los hospitales están teniendo que cerrar”, dijo ayer Antonio Weiss, asesor del secretario del Tesoro, Jack Lew, quien aseguró que “en Puerto Rico existe miedo al futuro». Durante su intervención en una vista del Comité de Recursos Naturales de la Cámara federal de Representantes, Weiss explicó que la gente tiene miedo porque “nadie sabe de dónde va a salir el dinero para pagar” los servicios públicos en un territorio cuya economía ha caído entre 2006 y 2014 un 13 %, el mismo porcentaje en que se ha reducido el empleo desde diciembre de 2007. “Las empresas extranjeras no van a invertir allí hasta que no se estabilice la economía”, explicó Weiss, quien argumentó que la incertidumbre es el mayor enemigo de la inversión y reconoció la “profunda preocupación” del Tesoro respecto a la capacidad de la isla de atraer capital exterior pese a sus impresionantes ventajas fiscales. Urgió a los legisladores estadounidenses a que aprueben con la máxima urgencia una doble solución para que Puerto Rico pueda evitar una cascada de impagos y un cierre de Gobierno que empeore aún las cosas. Dijo que quienes emigran (el 10 % de la población en los 10 últimos años) son gente joven, en edad laboral, que “vienen al territorio continental con sus hijos y encuentran que aquí sí hay opciones laborales». Mientras, quienes se quedan son una población “envejeciente”, donde el 57 % de los niños vive en la pobreza, “hay sensación de miedo” y “el Gobierno simplemente no puede pagar” sus facturas. “A este ritmo en otros diez años no habrá una base (poblacional) para sustentar la recaudación fiscal”, advirtió. La solución que propone el Tesoro trata de coordinar una reestructuración de los más de 70.000 millones de dólares de deuda que acumula la isla.