Bruselas.  EFE.  El músico belga Toots Thielemans, considerado una “leyenda viviente” del jazz por su prodigiosa destreza con la armónica, cumplió el 29 de abril  90 años y lo celebrará con una gira de ocho conciertos en Bélgica, informó en su página web.

Thielemans, quien ha colaborado con los nombres más importantes del jazz, como Bill Evans, Ella Fitzgerald, Quincy Jones y Pat Metheny, y también del pop, como Billy Joel, Paul Simon y Natalie Cole, empezó su gira ayer y la continuará hoy  con dos presentaciones  en Amberes, para posteriormente dirigirse a Gante y Bruselas.

Aportes. Se atribuye a Thielemans el logro de haber conseguido que la armónica tenga un lugar destacado entre los instrumentos del jazz.

El artista empezó a tocar un viejo acordeón cuando tenía 3 años en el café regentado por sus padres, pero no descubrió el jazz hasta la ocupación alemana.

Después de iniciarse en la música de manera profesional junto a Bobby Jaspar, Rene Thomas y otros músicos belgas y holandeses, realizó una gira por Europa con Benny Goodman y se estableció en Estados Unidos.

Como intérprete de armónica, Thielemans participó en las bandas sonora de películas como: “Desayuno con diamantes” (1961) (en el solo de “Moon River” al comienzo de la misma), “Cowboy de medianoche” y  “Bagdad Café”.

Otras interpretaciones. También  en varios programas de televisión como “Barrio Sésamo”, la serie belga “Witsd” y la serie holandesa “Baantjer”.

Además, silbando y a la armónica, puede escuchársele en antiguos programas de radio y publicidad televisiva.

En 1983 colaboró en la producción musical  de Billy Joel An Innocent Man y su armónica se puede escuchar en “Leave a Tender Moment Alone”.

En  el año 2005 fue nominado al título de De Grootste Belg (el belga más importante).