Times Square muestra los cambios vive Nueva York

Times Square muestra los cambios vive Nueva York

NUEVA YORK. AP. Times Square, otrora un tugurio de prostitutas y vendedores de drogas que es hoy una zona totalmente comercial y segura, simboliza la transformación que vive Nueva York.

El interrogante es si esos cambios están acabando con el dinamismo y la osadía de la ciudad. Por Deepti Hajela. La cuna del punk, CBGB, ya no existe. Los visitantes ya no pueden ir a Coney Island y pagar unas monedas por disfrutar de la inusitada atracción “Shoot the Freak”, en la que se le disparaba a un blanco humano en movimiento. Qué decir de Times Square, otrora un tugurio donde abundaban las drogas y la pornografía, que hoy parece más bien un estudio de Disney.  

La cosa no se acaba allí: Los “diners” que brotaban en cada esquina, donde se podía comer barato, desaparecieron. Los bares están siendo reemplazados por Starbucks. Cuadras enteras de negocios independientes son ocupadas hoy por tiendas de grandes cadenas.   El mes pasado dejó de existir otro símbolo de la ciudad, los locales de apuestas a las carreras de caballos Off-Track Betting. A cualquier neoyorquino veterano se le pone la piel de gallina de solo pensar todo lo que ha pasado a mejor vida en su ciudad.  

Daría la impresión de que en todos los rincones de la ciudad, las cosas llamativas, provocadoras, vanguardistas, han dado paso a algo muy distinto, previsible, empaquetado y sumiso.   “Lo que atrae a la gente a Nueva York es que es algo único. Cada vez que alguno de esos elementos distintivos desaparece, la gente se siente triste”, comentó Suzanne Wasserman, directora del Centro Gotham para la Historia de Nueva York (Center for New York City History) de la City University.   “Creo que es algo muy neoyorquino decir, ’todo era mejor cuando…”’, añadió.   El cambio es permanente y pocas ciudades cambian con la velocidad con que lo hace Nueva York. Pero, ¿a qué costo? ¿Cuándo el progreso se convierte en algo que mata la personalidad?”   Raúl Alvarado, contador jubilado de 70 años, dice que lamentó mucho la desaparición de los locales de Off-Track Betting.

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El debate

Surge un debate perfectamente legítimo: innovación vs. ir a lo seguro, una actitud vital vs. cosas prefabricadas. Tal vez sea cierto que Nueva York está perdiendo parte de su dinamismo, pero también es muy cierto que ahora uno puede caminar con su hijo pequeño por casi cualquier sector de Manhattan sin temor de que le pueda suceder algo. 

Incluso con los cambios, hay quienes dicen que Nueva York tiene una energía especial —esas 8 millones de personas amontonadas en una faja de tierra— que le dará siempre un sello distintivo.

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