Se le llama de diferentes maneras, pero al fin y al cabo es lo mismo: prórrogas, alargues, tiempos extras, tiempos suplementarios, etc. No es más que el método de desempate que se utiliza en los partidos del Mundial que a partir de las instancias de los octavos de final terminan empatados en los 90 minutos reglamentarios. Se juegan 30 minutos adicionales, y en caso de persistir el empate, se definen por medio de lanzamientos de penaltis. En Brasil 2014, en los octavos de final, cinco encuentros se definieron por medio de las prórrogas, y dos de ellos por penaltis, lo que constituye un record en la era moderna de esta instancia.
En 1938 también hubo cinco prórrogas. El record moderno era del Mundial 1990 en Italia.
Brasil y Chile igualaron 1-1, y definieron 3-2 en los penaltis. Luego, Costa Rica eliminó a Grecia 5-3 en penaltis tras empatar a un gol en 120 minutos.
Los otros juegos que se definieron en alagues fueron el de Alemania 2-1 sobre Argelia, Argentina 1 a 0 ante Suiza y Bélgica 2 por 1 con Estados Unidos.
Este Mundial va camino a romper el record de ocho tiempos suplementarios del Mundial de Italia 1990.
El Mundial con más encuentros definidos en tiempos extras o penaltis fue el de Italia 1990. Ocho de los 16 encuentros de la segunda fase se fueron a tiempos suplementarios, y cuatro de ellos, incluyendo las dos semifinales, llegaron a los penaltis.
En Alemania 2006 hubo seis alargues y cuatro de ellos por penaltis, incluyendo la final.
La primera final decidida por penaltis fue la del Mundial Estados Unidos 1994 entre Brasil e Italia, la cual es recordada por el penoso fallo de Roberto Baggio. En Alemania 2006 también se definió por penaltis entre Italia y Francia, partido que se recuerda por el cabezazo de Zidane a Materazzi.
La final de Inglaterra 1966 entre Inglaterra y Alemania, y la de Argentina 1978 que enfrentó a Argentina con Holanda, se definieron en los tiempos suplementarios.
En el Mundial de 1938 cinco partidos se definieron en las prórrogas, al igual que en México 1986, cuando tres de estos llegaron a los penaltis.