Los trastornos de la tiroides son más comunes de lo que se piensa, especialmente en mujeres. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 750 millones de personas padecen de alguna patología tiroidea. Por ello, hoy que es Día Mundial de la Tiroides,

1 – ¿Los problemas de tiroides sólo afectan a las mujeres?

Falso. Las afecciones de la tiroides pueden ocurrir tanto a hombres como a mujeres. Si bien es cierto que tanto en la disminución en la función de la glándula (hipotiroidismo) como el aumento de la función (hipertiroidismo) son más frecuentes en la mujer, también puede afectar a los hombres.

De hecho, los hombres son los que más demoran en consultar al endocrinólogo, por creer que es un problema de salud que no los afecta.

2- ¿Las enfermedades tiroideas afectan solo a personas mayores?

Falso. Si bien es cierto que el riesgo de padecer estas enfermedades aumenta con la edad, pueden afectar a bebés recién nacidos (hipotiroidismo congénito), a niños, adolescentes, adultos y ancianos.

Se calcula que el 20% de las mujeres mayores de 60 años tiene alguna forma de enfermedad de la tiroides y que tanto el el hipertiroidismo como el hipotiroidismo son más frecuentes en mujeres de esa edad que en hombres.

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3 – ¿Los problemas de tiroides pueden surgir luego de una situación traumática?

Depende. Algunos pacientes consultan si, por ejemplo, estas afecciones “despiertan” luego de la muerte de un ser querido o un amigo cercano. Lo que hay que considerar es que las emociones son fundamentales en el desarrollo de enfermedades, pero principalmente en los desequilibrios del sistema inmune y hormonal.

Por eso, sobre la base de predisposición familiar, los duelos o el sufrimiento por cualquier otra causa pueden acelerar la aparición de cualquier patología “dormida” o silenciada.

4 – ¿El hipotiroidismo engorda y el hipertiroidismo adelgaza?

No siempre. Como el metabolismo en pacientes con hipertiroidismo está elevado, muchos pacientes con una tiroides hiperactiva van a sufrir pérdida de peso. Y esta posibilidad aumenta con la severidad del hipertiroidismo, En general, cuanto más severa es la disfunción tiroidea, mayor será la pérdida de peso. El adelgazamiento también se puede observar en otras condiciones en las que las hormonas tiroideas están elevadas, como en la fase tóxica de la tiroiditis o cuando un paciente etá tomando dosis muy altas de hormonas tiroideas.

No obstante, como en el hipertiroidismo también se manifiesta un aumento del apetito, es posible que algunos pacientes no registren pérdida de peso debido a la mayor ingesta, o aún más, pueden ganar kilos si incrementan en demasía el consumo de calorías.

Por todo esto, se puede concluir que no es tan lineal que los pacientes con hipotiroidismo siempre engorden o que los que tienen hipertiroidismo siempre adelgacen.

5 – ¿El hipotiroidismo puede disminuir el deseo sexual?

En muchos casos, sí. El hipotiroidismo puede ocasionar muchos síntomas en la esfera sexual tanto en hombres como en mujeres. Se refiere a lo que se considera disfunciones sexuales, alteraciones en el deseo sexual que causan angustia y traen dificultades en los vínculos.

En las mujeres, el hipotiroidismo puede ocasionar disminución del deseo, falta de excitación, escasa lubricación, dolor y malestar durante el acto sexual e imposibilidad de alcanzar el orgasmo. Uno de los problemas radica en que solo un pequeño porcentaje de los pacientes consulta a su médico sobre su intimidad y tampoco los profesionales de la salud suelen indagar sobre estos problemas.

Sin embargo, es importante tener en cuenta estos síntomas, ya que con el correcto tratamiento de la disfunción tiroidea suelen solucionarse.

6 – ¿Las personas con enfermedades tiroideas deben evitar algunos alimentos?

Sólo quienes reciben un tratamiento específico. Esta creencia probablemente se originó porque los pacientes que reciben yodo radioactivo para el tratamiento, deben evitar el consumo de alimentos que contengan yodo.

El yodo se utiliza en el cuidado y la alimentación de los animales como un agente de seguridad y estabilizador durante el procesamiento de productos alimenticios. Por lo tanto, se puede encontrar en distintas cantidades en alimentos y bebidas. Las principales fuentes de yodo que deben ser evitadas sólo por esos pacientes incluyen la sal fortificada, granos, cereales, leche y otros productos lácteos, carne, pollos, mariscos y algunos pescados y algas marinas, entre otros.

Pero es importante destacar que ningún otro trastorno tiroideo necesita limitar el consumo de alimentos específicos.

7- ¿ El cáncer de tiroides suele ser agresivo y crecer rápidamente?

El cáncer de tiroides es el tumor más común del sistema endocrino. Estos tumores pueden ser más o menos agresivos y tienen diferentes tasas de curación. Actualemente, se diagnostican muchos más casos por el aumento de pedido de ecografía de tiroides en los controles de salud de rutina.

Sin embargo, a pesar de ese aumento, en las últimas décadas la mortalidad descendió en más del 50% y el pronóstico suele ser muy bueno en la mayoría de los pacientes con el tratamiento adecuado.. En la Argentina, según la última estadística realizada por la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (IARC) en 2018, se registraron casi 3.500 nuevos casos de cáncer de tiroides, de los cuales el 86% se diagnosticaron en mujeres.

El cáncer de tiroides es el quinto en prevalencia en la mujer, después de los cánceres de piel, mama, cuello uterino y colon.

Busnelli, quien publicó el libro ¿Es estrés o tu tiroides?, es enfática al señalar que una vez que un paciente inicia el tratamiento médico adecuado, puede tener una muy buena calidad de vida. “No hay que acostumbrarse a sentirse mal, la tiroides produce síntomas de los más diversos, desde los más extraños a los más comunes, por eso es necesario consultar al médico para poder iniciar un tratamiento temprano”, remarca Busnelli.