Los jugadores TJ Peña, torpedero de los Reales de Kansas City y Rafael Pérez, relevista de los Indios de Cleveland, son los principales candidatos para conquistar el galardón de Novato del Año de la temporada 2007, en la premiación “Jugador Dominicano de la Semana en Grandes Ligas”.

El evento es organizado por la empresa JJ Sports Producciones y cuenta con el patrocinio de cerveza Presidente, ARS Humano, PrintCity y Seguros Banreservas.

TJ Peña y Pérez figuran como aspirantes al premio junto a otros cuatro jugadores criollos de primer año, quienes también realizaron una destacada labor en la pasada campaña de las Ligas Mayores.

Ellos son, Tony Abreu, infielder de los Dodgers de Los Angeles y los lanzadores Tony Peña, de los Diamondbacks de Arizona; Ubaldo Jiménez, de los Rockies de Colorado y Carlos Villanueva, de los Cerveceros de Milwaukee.

TJ Peña bateó para promedio de .267, al disparar 136 hits en 509 turnos, entre ellos 2 jonrones, 7 triples y 25 dobles, con 58 carreras anotadas, 47 empujadas y 5 robos.

El zurdo Pérez trabajó en 44 encuentros, cubriendo 60.2 entradas, en las que aceptó 41 indiscutibles, abanicó a 62 bateadores y concedió 15 boletos. Terminó con récord de 1-2 y efectividad de 1.78.

Abreu tuvo average de .271, fruto de 45 imparables en 166 visitas al pentágono, incluyendo 2 cuadrangulares, 1 triple y 14 tubeyes, produjo 17 vueltas y anotó 19.

Tony Peña terminó con récord de 5-4 y efectividad de 3.27, en 85 episodios permitió 63 hits, ponchó igual número y obsequió 31 transferencias. Jiménez ganó 4 y perdió 4, tuvo 4.28 de promedio de carreras limpias permitidas, toleró 70 imparables en 82 innings, con 37 boletos y 68 ponches. Villanueva logró marca de 8 victorias y 5 reveses, con efectividad de 3.94, fue tocado con 101 hits en 114 entradas, con 99 ponches propinados y caminó a 53.

Un jurado integrado por periodistas deportivos especializados en béisbol se encargará de escoger en los próximos días al recipiente del preciado galardón, cuyo nombre será dado en una fecha próxima en el transcurso de un acto que será celebrado en un restaurante de esta ciudad. Los miembros del jurado son, Onfalia Morillo, Roosevelt Comarazamy, Johnny Naranjo, Bienvenido Rojas, Franklin Mirabal, Héctor J. Cruz y Radhamés González. También, Mickey Mena, Pedro Briceño, Yancen Pujols, Kevin Cabral, Rolin Fermín, Carlos José Lugo, Mario Emilio Guerrero y Johnny Trujillo.

Además del Novato del Año, la premiación “Jugador Dominicano de la Semana en  Grandes Ligas”, que se celebra por séptimo año consecutivo,  distingue también al “Lanzador del Año”, el “Jugador Ofensivo del Año” y al “Jugador Más Valioso”. En los pasados siete años, el galardón de Novato del Año, lo han ganado jugadores como Albert Pujols, Rafael Furcal, Daniel Cabrera, Robinson Cano, Willy Taveras, Hanley Ramirez y  Francisco Liriano, quienes se han sentido muy honrados con el premio y  luego han tenido carreras exitosas en las GL.