LOS ANGELES, (AFP).- El estadio Staples Center de Los Angeles se encuentra a punto para recibir desde mañana viernes las actividades por la edición 53 del Juego de Estrellas de la NBA, que este año convoca a una cifra récord de 10 jugadores internacionales, además de los superastros locales.

Por cuarta ocasión en su historia Los Angeles acogerá el gran evento de las canastas, que comenzará el viernes con el juego entre Novatos y Jugadores de Segundo Año, seguirá el sábado con las competencias de habilidades y cerrará el domingo con el partido entre los equipos de Estrellas de las Conferencias Este y Oeste.La sangre nueva de la NBA medirá sus progresos en un choque que promete mucha intensidad, dada la calidad de novatos sensacionales en el equipo Rookies como LeBron James (Cleveland Cavaliers) y Carmelo Anthony (Denver Nuggets), entre los mejores anotadores de la Liga esta temporada.

Del lado contrario estará un combinado de más experiencia, con jugadores que van por su segunda temporada (Equipo Sophomores), como el argentino Emanuel Ginóbili (San Antonio Spurs) y el brasileño Nené Hilario (Denver Nuggets). Hilario y El ‘Manu’ Ginóbili también fueron elegidos para disputar el evento en la temporada anterior, con los novatos, pero una lesión marginó al escolta sudamericano del popular partido.

Este evento se disputa desde 1994 y el año pasado la victoria fue para los Sophomores, que, con el español Pau Gasol, se impusieron a los Rookies por 132-112.

En los concursos de habilidades el certero jugador yugoslavo de Sacramento Kings, Peja Stojakovic, saldrá a conquistar por tercera ocasión seguida el título de mejor encestador de triple.

En caso de ganar, Stojakovic igualaría las hazañas de los ya retirado Larry Bird y Craig Hodges, que vencieron en tres concursos de forma consecutiva.

Una de las pruebas más esperadas es la competencia de hundidas, ganada también en los últimos dos años por el jugador de los Golden State Warriors, Jason Richardson, quien tendrá ahora fuertes oponentes como Ricky Davis (Boston Celtics), Chris Andersen (Denver Nuggets) y Fred Jones (Indiana Pacers).

El partido de las Estrellas promete gran espectáculo, con el quinteto del Este dispuesto a vengar la derrota del pasado año contra el Oeste (155-145), apoyado en los canasteros.