Todos esperan el duelo entre Roy Halladay y Tim Lincecum

Todos esperan el duelo entre Roy Halladay y Tim Lincecum

Eric Nunez
AP/NUEVA YORK
 El sarcasmo de Shane Victorino fue entendible ante el constante recordatorio de que los lanzadores son los actores principales en la serie de campeonato de la Liga Nacional.

   “Ni voy a llevar el bate”, replicó el jardinero central de los Filis mientras pretendía que estaba muerto de miedo ante la dura perspectiva que enfrentan los artilleros.

   Parece que todo el mundo habla del duelo de derechos del sábado entre Roy Halladay y Tim Lincecum, los dos abridores en el juego que pondrá en marcha la serie entre Filadelfia y los Gigantes de San Francisco por la corona del Viejo Circuito.

   Es tanta la expectativa que rodea ese enfrentamiento, que la serie de la Liga Americana _que arranca el viernes con los Rangers de Texas en casa frente a los Yanquis de Nueva York_ se encuentra en un segundo plano.

   Y es que hace tiempo que en una postemporada no se daba la circunstancia de un duelo de lanzadores tan atractivo.

   En su estreno en un juego de playoff, Halladay viene de lanzar un juego sin hits para Filadelfia ante los Rojos de Cincinnati. Fue apenas la segunda joya de ese tipo en postemporada y primera desde que el juego perfecto que Don Larsen tiró en la Serie Mundial de 1956.

   Una noche después, Lincecum permitió sólo dos hits y ponchó a 14 al tirar una blanqueada por los Gigantes ante los Bravos de Atlanta.

   Lincecum ha sido galardonado con el Cy Young de la Liga Nacional en las dos pasadas temporadas y Halladay _ que ya fue laureado con ese premio en 2003 en la Americana_ es el gran favorito para suceder a su colega de San Francisco este año.

   De acuerdo con www.baseballreference.com, esta es la primera vez desde 1991 que los últimos ganadores del Cy Young _si es que finalmente Halladay recibe el galardón_ se miden en el arranque de una serie de campeonato. Esa vez los rivales fueron Tom Glavine (Atlanta) y Doug Drabek (Pittsburgh).

   Los siguientes duelos también están para embelesarse.

   Roy Oswalt y Cole Hamels completan el trío de ases de los Filis, mientras que San Francisco cuenta con el puertorriqueño Jonathan Sánchez, Matt Cain y hasta el novato Madison Bumgarner.

   Más serio, Victorino puso atención al desafío por delante.

   “Así es el béisbol. No me importa quien esté en la lomita”, declaró. “Tengo que salir a conectar hits, ya sean con Lincecum, Cain o Sánchez. Tienes que buscar la forma de intentar hacer carreras”.

   Curiosamente, se trata de la primera vez que estas dos franquicias históricas se encuentran en una postemporada.

   Dueños del mejor récord durante la temporada regular, con 97 victorias, los Filis intentan convertirse en el primer equipo que se adjudica el título la Liga Nacional en tres años sucesivos desde los Cardenales de San Luis en 1942-44.

   “Ellos son el equipo a vencer”, dijo Lincecum, cuyo debut en las mayores el 30 de mayo de 2007 fue precisamente contra los Filis. “Tienen la experiencia y aquí están otra vez”.

   San Francisco, por su parte, reaparece en esta instancia por primera vez desde 2002, año en el que con Barry Bonds perdió la Serie Mundial.

   “Va a ser entretenida. Ellos tienen a uno de los mejores pitchers de la Liga Nacional y nosotros también”, afirmó Pablo Sandoval, el tercera base venezolano de los Gigantes. 

Las frases

Shane Victorino

Así es el béisbol. No me importa quien esté en la lomita. Tengo que salir a conectar hits, ya sean con Lincecum, Cain o Sánchez”.

Pablo Sandoval

Va a ser entretenida. Ellos tienen a uno de los mejores pitchers de la Liga Nacional y nosotros también”.

Tim Lincecum

Ellos son el equipo a vencer”.

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