El servicio de investigación principal de Bloomberg trae un alivio en sus 10 predicciones de este año, BNEF transmite un mensaje positivo sobre el posible progreso del mundo en 2019 hacia lo que llamamos un “futuro más limpio”.
Esperamos que la transición hacia bajas emisiones de carbono avance de manera sostenida este año, impulsada por reducciones en los costos de la energía solar y eólica y de las baterías de iones de litio, y también por una creciente concienciación sobre el “concepto de la sostenibilidad” por parte de los inversionistas y las empresas y que, por razones de interés propio, simplemente tienen que adoptarla.

“De manera estable” quizás le suene aburrido, pero es probable que no lo sea, porque 2019, al menos lo que se ve a mediados de enero, tiene todas las características de ser un año turbulento en el amplio mundo de la economía y la política. En este contexto, sostenido significa resistente, un lugar seguro.

Por mencionar algunos de los contratiempos en el horizonte de 2019, tenemos la reciente caída de cerca de un 20% que sufrió el índice S&P 500 en los tres meses al 26 de diciembre, ante la desaceleración del crecimiento del PIB mundial. Es cierto, los mercados financieros son famosos por predecir más recesiones de las que realmente ocurren, pero es al menos una señal de advertencia. También existen otros contratiempos: al observar la situación a mediados de enero, es difícil no sentirse intranquilo por el riesgo de una crisis política en EE.UU., donde la Cámara liderada por los demócratas investiga al presidente Donald Trump, o en Europa debido a la política económica italiana o un Brexit desordenado. Ah, y están las tensiones económicas cada vez más visibles en una China ahogada en deudas.

Los problemas económicos y políticos durante 2019 podrían influir en el flujo de inversiones en el “futuro más limpio”, pero no lo detendrán. De hecho, espero que este año haya más innovación que nunca respecto a desafíos, como por ejemplo cómo equilibrar un sistema eléctrico con gran capacidad de generación solar/eólica, cómo hacer que las energías renovables con subsidio cero sean viables y cómo descarbonizar la calefacción.
Las predicciones de BNEF son las siguientes:

1. Menores costos, menor inversión en dólares. Cada año, hay que invertir más en energía limpia para obtener lo mismo. Con la continua caída de los costos de la energía eólica y, en particular, de la energía solar, el mundo necesita ordenar cada vez más capacidad solo para igualar la inversión total en dólares del período anterior.
2. Las instalaciones solares aumentan a pesar de China. BNEF estima que las instalaciones solares cerrarán 2018 en unos 109 GW, una vez que se den a conocer las cifras finales en las próximas semanas. Es probable que este año el crecimiento sea de entre 125 GW y 141GW.

3. Mayor consolidación en la energía eólica terrestre. El mercado eólico se prepara para experimentar un salto en la nueva capacidad agregada, de aproximadamente 53,5GW en 2018 a más de 70GW en 2019, el cual será impulsado por el norte de Europa, China y Estados Unidos, mientras que muchos de esos proyectos ya fueron financiados en 2018. Las incorporaciones marinas probablemente aumentarán de 4,8GW a 8,5GW.

4. El almacenamiento de energía agrega 10GWh por primera vez. Las implementaciones anuales de almacenamiento de energía en el mundo superarán en 2019 los 10GWh por primera vez en la historia del mercado

5. Las ventas de vehículos eléctricos aumentarán “solo” un 40%. Actualmente hay casi 5 millones de vehículos eléctricos de pasajeros circulando por las carreteras del mundo. Esperamos que se vendan otros 2,6 millones en 2019. Esto representará una tasa de crecimiento de alrededor del 40%, inferior a la tasa de crecimiento del 70% en 2018.
6. Nueva infraestructura para impulsar las exportaciones de gas de EE.UU. BNEF espera que el precio de referencia Henry Hub del gas natural de EE.UU. promedie entre US$2,50 y US$3,50 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en 2019, dependiendo cómo se compare el clima con las condiciones normales.

7. Fuerte crecimiento del GNL por tercer año. La demanda global de GNL creció un 10% en 2018 para alcanzar los 313 millones de toneladas al año, a pesar de que los precios del GNL fueron más altos (promediaron US$10/MMBtu) que en 2017 (un promedio de US$7/MMBtu). Esperamos que en 2019 el comercio global de GNL se expanda otro 8% para alcanzar los 340 MMtpa.

8. Precio del petróleo más firme gracias a Irán, la Fed y los envíos. El petróleo tuvo un difícil 2018. Los precios tanto el Brent como del WTI subieron gradualmente durante los primeros nueve meses del año, pero cedieron todo el terreno ganado en el cuarto trimestre para cerrar el año con una caída del 19% y 26%, respectivamente.