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DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — La sugerencia del presidente Donald Trump de que Egipto y Jordania acojan a palestinos de la Franja de Gaza probablemente sea recibida con un «no» rotundo de los dos aliados de Estados Unidos y de los propios palestinos, que temen que Israel nunca les permita regresar.
Trump planteó la idea el sábado, diciendo que instaría a los líderes de los dos países árabes a acoger a la población de Gaza, que ahora está en gran parte sin hogar, para que «simplemente limpiemos todo eso». Agregó que el reasentamiento de la población de Gaza «podría ser temporal o a largo plazo».
«Es literalmente un sitio de demolición en este momento», dijo Trump, refiriéndose a la vasta destrucción causada por la campaña militar de 15 meses de Israel contra Hamas, ahora pausada por un frágil alto el fuego.
«Preferiría involucrarme con algunas de las naciones árabes y construir viviendas en un lugar diferente, donde tal vez puedan vivir en paz para variar», dijo Trump.
No hubo comentarios inmediatos de Egipto, Israel o funcionarios palestinos. El ministro de Relaciones Exteriores de Jordania, Ayman Safadi, dijo a los periodistas que el rechazo de su país a la propuesta de transferencia de palestinos era «firme e inquebrantable».
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Es probable que la idea sea bien recibida por Israel, donde los socios de gobierno de extrema derecha del primer ministro Benjamin Netanyahu han abogado durante mucho tiempo por lo que describen como la migración voluntaria de un gran número de palestinos y el restablecimiento de los asentamientos judíos en Gaza.
Los grupos de derechos humanos ya han acusado a Israel de limpieza étnica, que los expertos de las Naciones Unidas han definido como una política diseñada por un grupo étnico o religioso para expulsar a la población civil de otro grupo de ciertas áreas «por medios violentos e inspiradores de terror».
Omar Shakir, director para Israel y Palestina de Human Rights Watch, dijo que la propuesta de Trump, si se implementa, «equivaldría a una escalada alarmante en la limpieza étnica del pueblo palestino y aumentaría exponencialmente su sufrimiento».
Una historia de desplazamiento
Antes y durante la guerra de 1948 que rodeó la creación de Israel, unos 700.000 palestinos —la mayoría de la población de antes de la guerra— huyeron o fueron expulsados de sus hogares en lo que hoy es Israel, un evento que conmemoran como la Nakba, que en árabe significa catástrofe.
Israel se negó a permitirles regresar porque eso habría resultado en una mayoría palestina dentro de sus fronteras. Los refugiados y sus descendientes suman ahora alrededor de 6 millones, con grandes comunidades en Gaza, donde constituyen la mayoría de la población, así como en Cisjordania, Jordania, Líbano y Siria ocupadas por Israel.
En la guerra de Oriente Medio de 1967, cuando Israel se apoderó de Cisjordania y la Franja de Gaza, otros 300.000 palestinos huyeron, la mayoría a Jordania.
La crisis de refugiados, que ya lleva décadas, ha sido uno de los principales impulsores del conflicto palestino-israelí y fue uno de los temas más espinosos en las conversaciones de paz que se rompieron por última vez en 2009. Los palestinos reclaman el derecho al retorno, mientras que Israel dice que deben ser absorbidos por los países árabes circundantes.
Muchos palestinos ven la última guerra en Gaza, en la que barrios enteros han sido bombardeados hasta el olvido y el 90% de la población de 2,3 millones ha sido obligada a abandonar sus hogares, como una nueva Nakba. Temen que si un gran número de palestinos abandona Gaza, es posible que nunca regresen.
Permanecer firmemente en la propia tierra es fundamental para la cultura palestina, y se puso de manifiesto en Gaza el domingo, cuando miles de personas intentaron regresar a la parte más destruida del territorio.
Una línea roja para los países que hicieron la paz con Israel hace décadas
Egipto y Jordania rechazaron ferozmente la idea de aceptar refugiados de Gaza al principio de la guerra, cuando algunos funcionarios israelíes la plantearon.
Ambos países han hecho la paz con Israel, pero apoyan la creación de un Estado palestino en los territorios ocupados de Cisjordania, Gaza y Jerusalén Este, territorios que Israel capturó en la guerra de Oriente Medio de 1967. Temen que el desplazamiento permanente de la población de Gaza pueda hacer que eso sea imposible.
El presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sissi, también advirtió sobre las implicaciones de seguridad de trasladar a un gran número de palestinos a la península egipcia del Sinaí, fronteriza con Gaza.
Hamas y otros grupos militantes están profundamente arraigados en la sociedad palestina y es probable que se muden con los refugiados, lo que significaría que las futuras guerras se librarían en suelo egipcio, algo que podría deshacer el histórico tratado de paz de Camp David, una piedra angular de la estabilidad regional.
«La paz que hemos logrado se desvanecerá de nuestras manos», dijo el-Sissi en octubre de 2023, después de que el ataque de Hamás contra el sur de Israel desencadenara la guerra. «Todo por el bien de la idea de eliminar la causa palestina».
Eso es lo que sucedió en el Líbano en la década de 1970, cuando la Organización para la Liberación de Palestina de Yasser Arafat, el principal grupo militante de su tiempo, transformó el sur del país en una plataforma de lanzamiento para ataques contra Israel. La crisis de refugiados y las acciones de la OLP ayudaron a empujar al Líbano a una guerra civil de 15 años en 1975. Israel invadió dos veces y ocupó el sur del Líbano desde 1982 hasta el año 2000.
Jordania, que se enfrentó a la OLP y la expulsó en circunstancias similares en 1970, ya acoge a más de 2 millones de refugiados palestinos, a la mayoría de los cuales se les ha concedido la ciudadanía.
Los ultranacionalistas israelíes han sugerido durante mucho tiempo que Jordania sea considerada un estado palestino para que Israel pueda mantener Cisjordania, que consideran el corazón bíblico del pueblo judío. La monarquía jordana ha rechazado con vehemencia ese escenario.
¿Puede Trump obligar a Egipto y Jordania a aceptar refugiados?
Eso depende de qué tan serio sea Trump sobre la idea y qué tan lejos esté dispuesto a llegar.
Los aranceles estadounidenses, una de las herramientas económicas favoritas de Trump, o las sanciones directas podrían ser devastadores para Jordania y Egipto. Los dos países reciben miles de millones de dólares en ayuda estadounidense cada año, y Egipto ya está sumido en una crisis económica.
Pero permitir la afluencia de refugiados también podría ser desestabilizador. Egipto dice que actualmente acoge a unos 9 millones de migrantes, incluidos refugiados de la guerra civil de Sudán. Jordania, con una población de menos de 12 millones de habitantes, acoge a más de 700.000 refugiados, principalmente procedentes de Siria.
La presión de Estados Unidos también correría el riesgo de alienar a aliados clave en la región con los que Trump ha tenido buenas relaciones, no solo el-Sissi y el rey Abdullah II de Jordania, sino también los líderes de Arabia Saudita, Qatar y Turquía, todos los cuales apoyan la causa palestina.
Eso complicaría potencialmente los esfuerzos para negociar un acuerdo histórico entre Arabia Saudita e Israel para normalizar las relaciones, algo que Trump intentó hacer durante su mandato anterior y espera completar en el actual.
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