El turismo médico aportó al Estado mas de RD$13 mil millones en el 2018 a través de la visita de 47,725 personas, según revela el “Estudio y diagnóstico del turismo de salud en República Dominicana”, posicionando al país entre los principales destinos del turismo de salud en la región caribeña.
El estudio, realizado por la consultora en turismo sostenible Lourdes Russa, establece que un total de 117,275 servicios fueron prestados a personas que de manera planificada acudieron a territorio dominicano por razones de salud.
“Los rankings internacionales como el Medical Tourism Index indican que el país ocupa la posición puntera en la región del Caribe por concepto de turismo médico y es uno de los destinos con mayor potencial para el desarrollo de esta actividad en toda América, por lo que el turismo de salud ha motivado inversiones en nueva infraestructura y tecnología médica sobre los 500 millones de dólares en el país” dijo Russa.
El estudio también plantea los principales desafíos que el país debe superar para fortalecer el turismo de salud: marco regulatorio y de incentivos, centros de salud y bienestar, bajos estándares internacionales, tecnología y portabilidad de la información médica, recursos humanos competitivos, promoción sostenible del destino, maximizar el potencial de inversión, calidad y seguridad de los atractivos turísticos y servicios complementarios, acción gubernamental, accesibilidad y bilingüismo.
Aportes económicos. El documento indica que durante el 2018 el nicho del turismo de salud aportó a la economía dominicana RD$13.3 mil millones. En infraestructura y tecnología médica la inversión sobrepasa los US$500 millones.
Las cifras no incluyen a los turistas de bienestar, lo que representó un crecimiento promedio de un 15% para el segmento del turismo de salud y de un 7% para el segmento de medicina turística con respecto al 2017.
Además, la investigación revela que se asistieron a un total de 69,550 extranjeros por concepto de medicina turística, modalidad que consiste en brindar servicios de emergencia, urgencia o consultas a turistas que durante su visita al país se le presentó algún imprevisto médico.
Entidades involucradas. El ministro de Turismo, Francisco Javier García, recalcó la importancia de la diversificación de la cartera turística y el trabajo unificado para impulsar el turismo médico y la calidad de los servicios.
Por su lado, el ministro de Salud Pública, Rafael Sánchez Cárdenas, señaló la importancia de “trabajar en consonancia con los protocolos de atención y habilitación, cumpliendo con las normativas locales y fomentando el sello de calidad para proveedores de turismo de salud y certificaciones internacionales”.
Mientras que el presidente de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS), Alejandro Cambiaso, llamó a fortalecer el desarrollo del turismo de salud para que continúe su crecimiento y se incluya entre los paquetes de turismo tanto para el visitante criollo como del extranjero.
Los esfuerzos
El presidente de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud, Alejandro Cambiaso, aseguró que en el 2018 los esfuerzos se centraron en concertar alianzas público-privadas, atraer nueva inversión al sector, generar estadísticas y acercar las entidades acreditadoras.
Cambiaso resaltó que se crearon las bases para fortalecer la promoción del destino por medio de consulados, embajadas, oficinas de promoción turística, publicaciones y eventos como el “Estudio de turismo de salud en RD”.