Viena (EFE).- Los responsables de Sanidad de la UE decidieron ayer llevar a cabo una amplia campaña informativa común en Europa sobre la gripe aviar con el objetivo de prevenir los riesgos para la salud humana y coordinar la información para evitar situaciones de alarma. 

“Creemos que una de las tareas más importantes es establecer una política de información coordinada de dimensión europea” sobre la gripe aviar, aseguró Maria Rauch-Kallat, ministra de Sanidad de Austria, país que ejerce la Presidencia de la Unión Europea (UE).

Como inicio de los esfuerzos para coordinar la política informativa, la Comisión Europea invitó a los responsables de prensa de los Ministerios de Sanidad de la UE el próximo seis de marzo, dijo el comisario europeo de Sanidad y Protección del Consumidor, Markos Kiprianou.

Después de señalar que la enfermedad sólo se contagia por el contacto estrecho con los animales, recalcó que “el potencial de amenaza se puede limitar” si se informa con precisión sobre los riesgos concretos del virus H5N1, altamente patógeno, lo que también servirá para reducir el miedo y la ansiedad entre los europeos.

“Muchos de los casos de contagio a seres humanos en Asia y en Turquía se podrían haber evitado si la población hubiera estado suficientemente informada”, resaltó Kallat.

“El objetivo es definir grupos de riesgo y darles información precisa” para minimizar los potenciales peligros y que no se den situaciones de alarma social ante la llegada de la enfermedad animal, añadió.

En la categoría de personas con especial vulnerabilidad citó a niños, ancianos, criadores de aves, personal veterinario, médicos, guardabosques y viajeros.  La ministra austríaca expuso como ejemplo una campaña en Austria para explicar en escuelas de primaria a los niños que no se acerquen a aves migratorias abandonas o moribundas, ya que sería posible que tuviesen la enfermedad.

“Hay que estar alerta, pero no alarmados”, afirmó Kiprianou, que volvió a subrayar que “no hay razones para el pánico”

“Es una enfermedad veterinaria”, y aunque ha habido casos de contagio en Asia, siempre se han producido de ave a ser humano, y no ha mutado para adaptarse al hombre, destacó el responsable comunitario de Sanidad.

Pero “el virus ha llegado” y “la gente debe acostumbrarse a vivir con este problema sin caer en el pánico”, aseguró el comisario, que dijo que Europa está preparada para hacer frente a la situación.

La actual Presidencia austríaca de la UE ha convocado esta reunión extraordinaria, que tiene por título “El impacto de la gripe aviar en la salud pública en Europa” para analizar la evolución de esta enfermedad.

Los responsables comunitarios recalcaron que los productos derivados de las aves de corral, carne y huevos, están fuera de peligro y sólo se han constatado casos en aves silvestres, aunque hoy Francia confirmó un caso de virus aviar en una granja de pavos, pero aún está por confirmar si se trata de la cepa H5N1.

Como ejemplo pedagógico de que la carne de ave no supone ningún peligro, los ministros degustaron durante el almuerzo un menú de carnes de pollo, pavo y pato.

Entre los platos había sopas de pollo, albóndigas de pavo, pechuga de ave cocida o palitos de pollo frito, quedando sólo los postres completamente libres de carne de ave.

Por otro lado, la ministra austríaca recordó que en todo el mundo ya hay 28 países con casos probados y en los últimos días el virus se ha extendido entre las aves silvestres de la UE, y hoy se informó sobre un caso de contagio en un nuevo país, Georgia.

Además de los ministros de la UE, -sólo faltó el titular de Sanidad francés que no viajó porque tuvo que hacer frente al brote de gripe en una granja de pavos en su país-, también acudieron los responsables de Sanidad de Rumanía, Bulgaria, Turquía, Croacia y Macedonia.

También participaron expertos de la Organización Mundial de la Salud, la organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización Internacional de Epizootias y el Centro Europeo para la Prevención de Enfermedades.

En la UE, ocho países (Alemania, Austria, Eslovenia, Eslovaquia, Francia, Hungría, Grecia e Italia) han detectado en aves silvestres el virus H5N1, la cepa más dañina, que ha provocado la muerte de cerca de un centenar de personas en Asia.

Rumanía, Bulgaria y Croacia también han confirmado el virus H5N1, mientras que en Turquía ya se ha transmitido a seres humanos y ha provocado la muerte de cuatro personas. EFE