Por Roula Khalaf y Najmeh Bozorgmehr
 En Teherán
Husein Shariatmadari se presenta cortés y con buenas maneras; sonríe con frecuencia y salpica su discurso con anécdotas y metáforas. Pero cuando se trata de dar criterios, puede hacer que Mahmoud Ahmadineyad, el presidente de Irán, suene a moderado.

El editor de 58 años del diario conservador Kayhan es el representante del Ayatola Ali Khamenei, el líder supremo, y es una de las voces más influyentes en Irán. Sus punzantes editoriales son lectura obligatoria para tener una imagen del corazón fundamentalista de un régimen poderoso que está decidido a defender el espíritu de la revolución islámica.

Shariatmandari ha sido un defensor de que Irán abandone el tratado de no proliferación nuclear (TNP). Acusó a los académicos irano-estadounidenses de espiar y pronosticó sus arrestos mucho antes de que fueran detenidos este año. Y causó la tormenta diplomática en el verano cuando escribió que Bahrein, con su población mayoritaria chiíta, en realidad, es parte de Irán.

Es temido por muchos intelectuales y defensores de posiciones que, si bien no necesariamente se traducen en política, ejercen presión sobre los que toman las decisiones.

Sentado en su indescriptible oficina del periódico, el barbudo Shariatmandri alega que hace cuatro años, Kayhan concluyó de que algunos académicos estaban conectados con los “sionistas”. Los servicios de inteligencia -de los cuales, según sus críticos, él está muy cerca, aunque lo niegue- llegaron gradualmente a la misma conclusión, dice.

Lamenta que Ahmadineyad, de quien es un ferviente partidario, visitara Bahrein y lo reconociera como un Estado. El presidente debió haber asumido la visita como una de sus giras “por las provincias”, dice. E insiste en que él tuvo razón cuando pidió que Irán abandonara el TNP porque su programa nuclear había sido tratado injusta e ilegalmente.

El viaje del presidente e Nueva York la semana pasada, cuando fue presentado en la Universidad de Columbia como un “dictador insignificante y cruel”, fue “extremadamente” exitosa. Como prueba, Shariatmadari repite lo que Kayhan citó en su primera página el miércoles pasado, con una foto de la multitud en Columbia.

“Quinientos millones de personas escucharon su discurso. John Bolton [el halcón ex-funcionario de Estados Unidos] dijo que Ahmadineyad había logrado lo que quería, y Ha´aretz [el periódico israelí] declaró que quien salía perdiendo era Israel”.

Gran parte de los medios iraníes, algo poco frecuente, estuvieron de acuerdo con Shariatmadari al declarar que el tratamiento en Columbia fue conveniente para el presidente. (Los medios oficiales desinfestaron la controversia). Una de las pocas voces disidentes fue la de Mohamed-Alí Abtahi. El ex vicepresidente reformista destacó en su “blog” que Amadineyad no debió someterse él, -ni a la nación iraní- a insultos en la Universidad de Columbia

Para Shariatmadari, el hecho que las políticas de Teherán hayan profundizado su aislamiento difícilmente puedan considerarse un desastre. “La gente siente que tienen dignidad y que ya se terminó la era de la intimidación”.

Pronostica que la disputa nuclear con las potencias mundiales no se va a resolver, aunque EEUU y sus aliados no podrán forzar otra resolución de la ONU que endurezca las sanciones antes de marzo del año próximo. Irán, sostiene Shariatmadari, no está buscando armas nucleares. EEUU está utilizando su programa nuclear como un pretexto para obligar a Teherán a que lo ayude a salir del desastre de Irak.

 “Estados Unidos está verdaderamente atascado en un pantano y solo Irán lo puede salvar […] Los americanos necesitan de la autoridad e influencia de Irán”, dice convencido.

Esto es, en parte, por qué la probabilidad de golpes militares de EEUU en Irán es “muy baja”, desde su punto de vista. “El alboroto en Occidente es más una guerra psicológica. Al asustarnos, ellos creen que nos pueden chantajear y alcanzar sus demandas”. 

Pero añade: “Ellos [los estadounidenses] no son de los que terminan [una guerra]; -nosotros nos vengamos de cualquiera que nos ataca”.

¿Qué forma tendría esa venganza? Shariatmadari sonríe y dice que ya están en marcha algunos preparativos, y que no los puede revelar. Pero, “indudablemente”, habrá una guerra entre Irán e Israel, dice. Los misiles de Irán pueden llegar a 2,500 kilómetros detrás de sus fronteras, advierte. EEUU es “accesible”, porque está en Irak y en Afganistán. Y Teherán anunció que los intereses estadounidenses en cualquier lugar del mundo podrían convertirse en blancos.

Además, también están reservadas consecuencias desastrosas para los aliados árabes de EEUU, regímenes que el fustiga por estar en “los albores de la Edad Media”. Irán tiene el apoyo de las masas árabes y musulmanas, dice, y estas pueden levantarse en respaldo, y poner los gobiernos “al borde del colapso”.

Estados como Egipto y Jordania -dice- son como “pilares de madera carcomidos desde adentro; cualquier cosa más fuerte que un brisa ligera los destruiría”. Y en cuanto a Kuwait, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y otros países del Golfo, ni siquiera son estados, sino simple “centros comerciales”, dice en tono de burla.

Una vez escuchados estos argumentos, ¿puede Shariatmadari culpar a aquellos que ven en Irán una potencia expansionista decidida a dominar toda la región? “Hemos demostrado que no nos interesa dominar”, dice.

Si Teherán interfiere en los problemas árabes (Palestina y el Líbano son los dos ejemplos que él menciona) es porque el pueblo en esos países está defendiendo el mundo y la identidad islámica, y eso no le deja otra opción a Irán que no sea respaldarlos.

España sufre mientras Alemania se desacelera
Por Leslie Crawford, Frederick Stüdemann y Mark Mulligan
En Madrid
Sorprende que, para un ministro de Finanzas de España, Pedro Solbes esté más preocupado por la vulnerabilidad económica de Alemania que por la exposición de su propio país a la contracción del crédito internacional.

Conversando después de conocidos los datos que mostraron una fuerte caída no esperada en la confianza de los negocios alemanes este mes, Solbes dijo al Financial Times en una entrevista que España necesita que a la mayor economía europea le vaya lo mejor posible.

 “Un problema para Alemania, es al final, un problema para todos nosotros”, dijo. Alemania es el mayor mercado de las exportaciones españolas y una fuente clave del financiamiento mercado de capital en el auge económico de España de 10 años, en el cual los ahorradores alemanes han financiado el desarrollo de propiedades españolas.

La volatilidad del euro, más que la fuerza de la moneda única, fue uno de los aspectos más preocupantes de la contracción del crédito, dijo Solbes, porque esto pudiera afectar la eonomía real.

 “No me siento feliz con la excesiva volatilidad del euro”, dijo. “Le hace muy difícil planificar y adaptarse a las compañías y a las familias”.

Reconoció que la tasa del euro, que el jueves tocó una nueva altura de 1.4166 frente al dólar de Estados Unidos, es “relativamente alta”, pero dijo que una moneda fuerte había ayudado a frenar los costos de importación de España y contener la inflación.

Mientras rehusaba verse arrastrado a la disputa entre Nicolás Sarkozy, el presidente de Francia, y Jean-Claude Trichet, el presidente del Banco Central Europeo, sobre la fuerza del euro, está claro a quién apoya Madrid.

“Sentimos un gran respeto hacia el BCE”, dijo Solbes, quien cesó en sus labores como comisario de asuntos monetarios europeos para convertirse en ministro de Finanzas en 2004.

 “Creemos en la independencia del BCE. El que tengamos una política monetaria europea ha ayudado a España”.

Dijo que es “crucial mantener la credibilidad del euro y la independencia del Banco Central Europeo”.

Sobre la economía española, Solbes se mantiene optimista. Tiene la esperanza de  que el crecimiento se desacelere hasta 3.3% el año próximo -aún un resultado respetable- del pronóstico de 3.7% para 2007.

De todas formas, Solbes afirmó  que no es posible pronosticar cómo se va a comportar la economía española si la turbulencia en los mercados financieros del mundo se prolonga por más de seis meses.

“La crisis de liquidez es un problema de seguridad, no de falta de dinero. No sabemos por cuanto tiempo esta falta de confianza va a continuar”, comentó Solbes.

Esta semana, el veterano ministro de Finanzas reveló el presupuesto para 2008, lleno de dádivas pre-electorales.

Personas cercanas al ministro dijeron que Solbes hubiera preferido reducir impuestos en lugar de financiar regalos, como los cheques por €2,500 por cada niño que nazca.

Solbes dijo que la economía española está muy bien amortiguada para resistir las sacudidas de la contracción internacional de la liquidez, aunque no por tiempo indefinido.

Está en desacuerdo con los críticos que creen que España es vulnerable por tres motivos: un sector de bienes raíces recalentado y apreciado en exceso; la sobre-exposición de los bancos a ese sector y el gran déficit de la cuenta corriente.

“La situación hoy es muy cómoda”, dijo Solbes. El sistema bancario es solvente, las previsiones contra las deudas impagables son amplias, y las finanzas del gobierno cuentan con un excedente, dijo.

Para concluir, Solbes expresó: “Y el problema subprima no existe en España”,

Petróleo y trigo  marcan récords
Por Chris Flood
Los mercados de materias primas en gran medida desestimaron   el torbellino que estuvo afectando los mercados de dinero en el tercer trimestre con el establecimiento de nuevas marcas para el petróleo y el trigo.

El contrato  Nymex West Texas Intermediate de EEUU para noviembre subió 68 centavos, hasta US$83.56 el barril el viernes, después de tocar una altura en la sesión de US$83.76, a pocos pasos de su registro histórico de US$83.90. Durante la semana, el WTI aumentó 2.4%.

El petróleo quebró la marca de los US$80 por primera vez en el tercer trimestre, a pesar de movimientos para aliviar la situación del suministro global por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, que dijo incrementaría su producción en 500,000 barriles al día en noviembre.

Las preocupaciones por posibles interrupciones por tormenta en el Golfo de México, el reinicio de la violencia en Nigeria, el incremento en los flujos especulativos en los mercados de productos básicos estimulados por la debilidad del dólar estadounidense, y la cobertura corta antes del fin de semana fueron los factores que contribuyeron a la fuerza del petróleo el viernes.

El ICE Brent para noviembre subió 12 centavos, hasta US$80.15 el barril, un aumento de 1.1% en la semana.

 “Recalcaríamos que los precios actuales del petróleo reflejan mucho más que una corrida motivada por los fondos”, dijo Levin Norrish, de Barclays Capital.

“Los fundamentos están extremadamente tensos, con inventarios de crudo que bajan con rapidez”.

Norrish dijo que las reservas de gasolina y petróleo para calefacción es probable que se mantengan muy bajas, y que una vez que las refinerías concluyan su mantenimiento del otoño, es probable que se produzca una tendencia a la baja en las reservas de crudo.

La gasolina sin plomo RBOB Nymex para octubre resbaló 4 centavos, a US$2.0525 el gaón el viernes, 3% menos en la semana, mientras que el petróleo para calefacción Nymex para octubre perdió casi 2 centavos, a US$2.2355 el galón, menos 0.9% en la semana. Ambos contratos expiraron al cierre.

La misión de reconocimiento del trigo en territorio de precios desconocido continuó, después que el Departamento de Agricultura de EEUU (USAD) redujera sus pronósticos para la producción de EEUU este año, a 2 067 millardos de bushels, y también para las reservas, a 1 717 millardos de bushels, ambos por debajo de los estimados del mercado.

El trigo CBOT parta diciembre subió 18¼ centavos a US$9.51¼ el bushel el viernes, con ganancia de 8.8% en la semana. El contrato CBOT de marzo, tocó un récord de US$9.53 el bushel.

Las preocupaciones sobre una sequía que afecta seriamente la cosecha de trigo de Australia y una demanda muy fuerte de países importadoras claves apoyaron los precios del trigo durante todo el tercer trimestre.

En cuanto al maíz, los precios cayeron el viernes, cuando el USDA elevó su estimado para las reservas de maíz el 1 de septiembre a 1 304 millardos de bushels, por encima del consenso del mercado de 1,147 millardos de bushels.

El maíz CBOT para diciembre resbaló 16 centavos, a US$3.70% el bushel, 1.5% menos en la semana.

El oro alcanzó los US$745.5 la onza troy el viernes, una nueva altura en 28 años, ayudado por la combinación de la debilidad del dólar de estadounidense y la fuerza del mercado petrolero.

En la semana, el oro ganó 1.5%, en curso hacia el nivel de los US$750.

VERSIÓN AL ESPAÑOL DE IVÁN PÉREZ CARRIÓN